李穎祖籍廣東梅縣，由于父母工作的緣故，她從小在深圳長大，一直到初中二年級。那時候，李穎的父母已經先于她移居美國，但年少的她對陌生的環境有些許抗拒，尤其是換一個國度生活，所以與父母達成協議：如果到美國之后能初中跳一級，就去。

也許她從小就懂得要求自己應得的東西。由于學習成績好，如果不轉學去美國，她在國內的初中可以順利跳級，因此，她希望在美國的初中也能得到相同的待遇，結果她做到了。她在美國只上了半年初中，然后是高中，大學。

進入大學之前，李穎收到很多學校的offer，包括麻省理工學院、耶魯大學和斯坦福大學等。她在前面兩個大學之間猶豫不決，最后才選擇了麻省理工學院：“我希望大學的時候學習理科，打好基礎，如果繼續深造的話，再考慮去耶魯或哈佛這樣的學校學習文科。”

這聽起來似乎很輕松。當別人在玩的時候，她都在寫作業。“上網、寫作業成了我那時候的生活常態。”而上網只是為了去下載課程內容和作業要求，她稱自己很少去課堂，幾乎都是通過校園網的課程資源自學完成了許多學分。

就這樣，20歲離開大學校園的時候，她身上帶著3個學位：計算機科學學士、經濟學學士和電子工程及計算機科學碩士。接著，她順利進入了許多畢業生夢寐以求的麥肯錫。

當大多數人認為她會在這個公司待很久的時候，她又以“驚人”的速度轉換著工作平臺，10年里先后在四家知名投資公司任職，每家公司只平均待了兩年半的時間，在旁人看來這似乎有點“趕”。

“我也不知道以前為什么會把自己弄得那么趕那么累，”李穎說，“可能是太年輕，圖新鮮吧，不喜歡安逸的生活，又很想把很多事情馬上做完，可以去做其他事情。大學的時候想快點畢業，工作的時候想早點退休。現在想想有點遺憾的。”

李穎一直有一個關于創業的夢想。“我很想找到志同道合的幾個人，組成dream team，自己創業。”她以20歲的年齡進入麥肯錫，周圍是一群五六十歲的“老頭”。“所以我買了很多黑色、深藍色的衣服，希望自己看起來越老越好，至少要30歲。”她在麥肯錫公司的硅谷分公司擔任管理咨詢顧問。

在開拓中國業務的時候，李穎認識了當時UT斯達康的老板周尚寧。他們之間進行了一場類似當年李穎與Chris或雷茲瓦尼之間的對話。最后，周尚寧認為她身上還缺乏創業者必備的管理經驗。可想而知，周尚寧又是一個向李穎拋來橄欖枝的伯樂。李穎進入UT斯達康IPTV事業部，任副總經理。

2006年初，由于UT內部的一些政治斗爭，李穎回到美國，加入KPCB，成為公司最年輕的全球合伙人。當時，正值公司積極開拓中國業務，李穎成了主力軍，負責KPCB中國公司的籌建戰略及股權投資，并深入協助全球已投資公司在中國的業務。

這一步步走來，李穎身上關于創業的激情始終沒有磨滅，而每個公司的經歷都適當地為她補充了創業者該有的養分。所以，當馬云在硅谷找到李穎的時候，她覺得時機到了。而馬云看重的正是她各方面的資源。“事實證明，很多事情還是不能操之過急，積累、沉淀，在合適的機會做適合的事情。”

她認為有意義的事情是做自己喜歡的工作，和自己喜歡和敬佩的人一起共事，“那是無價的”。在投資界，她的偶像是巴菲特，還有她在KPCB的老板John Doerr.