但是，根據瑞士洛桑大學的最新研究表明，這種口對口的體液交換還有其他不為人知的目的。

　　整合基因組學中心的理查德•本頓( Richard Benton)教授說：“很多研究人員都認為交哺行為僅是分享食物的一種方式。但是事實上這種行為在其他場景也會發生，比如一只螞蟻在與伴侶分別后重聚時也會這樣做。所以我們想弄清楚螞蟻交哺行為中交換的體液里是否含有小分子物質使螞蟻還可以傳遞其他化學信息。”

　　通過對一對螞蟻傳遞的液體進一步檢測，研究人員發現了多種化學物質，這些化學物質可以對螞蟻的生長、發育、繁衍和行為起到調節作用，而且化學信號可以幫助螞蟻識別家庭成員和他們各自的伴侶。

　　科學家還意識到，螞蟻在將這些化學物質送到巢穴的過程中，會形成一個專用的交流通道，這條通道可以被用來傳遞信息，并且把自己的家庭成員和別人的區分開來。

　　“螞蟻把未成熟的荷爾蒙以及其他小分子物質通過這些交流通道形成的社會網絡，用嘴對嘴的方式進行轉移，在這個過程中收集信息，從而決定巢穴的繁衍。”該研究的第一作者亞德里亞•勒博夫 (Adria LeBoeuf)說到。

　　“所以，當你看到螞蟻給他們的幼蟻喂食的時候，他們不僅僅是在喂食，而且還為巢穴的發展建言獻策，管理促進發展的不同部分，從而影響下一代的發展。”

　　作為該項研究的一部分，研究人員表示，特殊的荷爾蒙會使幼蟻的成活率翻倍，甚至可以幫助螞蟻長成體型較大的工蟻或是蟻后。

　　勒博夫博士相信，其他動物可能也會用類似的方式互相傳遞悄悄話。她解釋說：“更主要的是，這表明其他動物口腔液體，比如唾液的交換可能還有其他的作用。”

　　如果她的說法正確的話，我們將會面臨一個尷尬的事實，那就是接吻不僅僅是我們之前想的那樣簡單。(實習編譯：陳璐璐 審稿：李宗澤)