鉛酸蓄電池再生有術
由于鉛酸蓄電池使用范圍廣,加上實際使用壽命短,每年中國報廢的鉛酸蓄電池大約有兩億只。“每年淘汰的兩億只鉛酸蓄電池中,至少有5000萬只是可以進行修復再生的。”廣州泓淮能源科技有限公司(以下簡稱廣州泓淮)技術人員表示,受修復技術限制,這些被淘汰的電池大多數都沒有得到利用,造成了資料浪費,也帶來了環境污染。不過,日前這家公司歷經十多年時間研發成功的鉛酸蓄電池修復技術,得到了行業專家的認可,為鉛酸蓄電池的再生利用找到了出路。
現狀
■鉛酸蓄電池壽命短,資源浪費嚴重
1859年,鉛酸蓄電池正式面世。在其發明后的一百多年時間里,鉛酸蓄電池由于具備安全可靠、生產工藝簡單、成本低等特點,得到廣泛應用。據統計,目前世界上95%的后備能源系統均采用鉛酸蓄電池。
經過100多年的發展,鉛酸蓄電池在理論研究和產品性能方面都得到了長足的發展,然而鉛酸蓄電池生命周期短的弊端卻長期未能得到有效解決。儲能鉛酸蓄電池設計壽命通常為8年~12年,但是在實際使用過程中,其壽命往往只有3年~5年。
“鉛酸蓄電池壽命短的核心原因在于,蓄電池氧化還原反應的必然產物Pb2SO4(硫酸鉛),會逐步形成不可逆的硫酸鉛結晶體。”廣州泓淮董事長黃尚南介紹,鉛酸蓄電池主要成分是金屬鉛與硫酸溶液,它在工作過程中會逐步產生不可逆的Pb2SO4 結晶體,也就是常說的硫酸鹽化。Pb2SO4 結晶體屬于非常穩定的化學物質,且導電性差、體積大、會堵塞極板上的微孔,妨礙電解液的滲透作用,增大了蓄電池的內阻,在充電時不易還原成為可逆二氧化鉛和金屬鉛,使極板中參加電化學反應的活性物質減少,容量降低,導致蓄電池最終失效報廢。
“世界各國都在尋找鉛酸蓄電池的修復再生之路,修復領域的研發熱度從未減緩。”廣州泓淮技術人員介紹說,雖然各國科學家都非常重視鉛酸蓄電池再生技術的研究,但是絕大部分的修復技術都沒有真正實現技術上革命性突破,都存在修復后電池容量恢復少、使用壽命短等問題,報廢蓄電池逐年增加。
廢舊鉛酸蓄電池的大量囤積,一方面導致了資源的浪費。另一方面,鉛酸蓄電池中含有鉛、硫酸等廢物,具有強污染力和不可降解的特性,目前國內很多地方對報廢鉛酸蓄電池的回收利用仍然處于不規范狀態,對水質和土壤帶來巨大的隱患。
改變
■成功研發出鉛酸蓄電池活化劑,鉛酸蓄電池實現循環再生
針對鉛酸蓄電池壽命短,修復技術不成熟等問題,廣州泓淮自成立開始,先后投入6000多萬元,開展蓄電池修復再生技術研發,希望能夠進一步延長蓄電池的實際使用壽命,減少每年蓄電池的報廢數量。經過近十年無數次的試驗測試,一種鉛酸蓄電池活化劑終于面世,使鉛酸蓄電池再生成為現實。
據介紹,這種鉛酸蓄電池再生技術采用高分子材料配置出蓄電池活化劑,采用電化學方法,實現鉛酸蓄電池Pb2SO4結晶體分解,還原成二氧化鉛和金屬鉛、硫酸,解決硫酸鉛結晶體導致活性物質減少、壽命縮短的問題,實現蓄電池內阻恢復、容量恢復。這項技術的使用非常簡單,打開鉛酸蓄電池的閥門,加入適量的蓄電池活化劑,結合廣州泓淮公司研發的修復設備對蓄電池施加活化電壓、電流,就可以實現鉛酸蓄電池的再生。這種蓄電池活化劑在酸性環境下,結合蓄電池外部施加的活化電壓,可以催化硫酸鉛結晶體的分解,讓硫酸鉛結晶體分解為可以繼續參加化學反應的物質,使鉛酸蓄電池恢復到健康狀態。采用高倍率電鏡技術可以明顯看到,修復前的蓄電池極板上的Pb2SO4晶體呈現大塊的晶體形狀,修復過后變成了絮狀物,效果非常直觀。采用市面上的監測儀器也可以看到,修復后蓄電池的容量、電阻均得到了恢復。
從廣州泓淮提供的對比數據來看,目前市場上采用的脈沖修復法、化學水療修復法、多頻譜諧振修復等方法,蓄電池修復后容量提升非常有限,而且,基本沒有蓄電池內阻恢復的數據。而使用他們公司的活化劑進行活化修復后,蓄電池容量基本都恢復達到標稱容量的95%以上,而且,蓄電池內阻也恢復到出廠水平。使用壽命方面,用該修復技術修復后的蓄電池可以達到3年以上,持續時間比其他方法更長。不過,黃尚南也提到,對于內部極板已經損壞或者出現破裂等物理性破壞的電池,目前沒有辦法對其進行修復。
“我們應用廣州泓淮的修復技術,對4只失效蓄電池進行修復效果驗證試驗及修復機理研究,試驗結果表明,這項蓄電池修復技術效果明顯。”廣東電網有限責任公司電力科學研究院的工程師稱,失效蓄電池修復后容量恢復到額定容量以上,并且在經過3個月的高溫老化試驗(1個月的變化相當于正常情況下使用1年的變化)之后,其容量仍然保持在額定容量以上。
中國電信廣州分公司也采用這項技術對廣州各區域和分公司的大量逾齡電池組進行修復,“一開始我也不信,因為之前很多公司都找過我們,也試過很多次。后來聽了他們的詳細介紹,又看了一些實際案例,也就抱著死馬當活馬醫的態度拿了一些電池來試一下。”中國電信廣州分公司的技術人員說,“沒有想到結果還真出乎意料。”修復的蓄電池共有107組,結果有62組達到了100%額定容量,占比58%,達到90%以上的有38組,占比36%,剩下的7組,額定容量也達到了80%以上,效果顯著。
“這個蓄電池活化劑屬于中性,不會損害蓄電池的內在部件,不會影響蓄電池自放電率,不影響其壽命。”黃尚南提到,而且加入活化劑之后,修復過程主要是蓄電池充電跟放電,可以采用廣州泓淮公司生產的修復設備,也可以直接采用市場普通的設備,操作簡單,修復時間一般為24小時~72小時。“不僅要效果,我們也堅持環保原則。”黃尚南指出,活化劑不會增加蓄電池的污染物,用它來澆花,經過10天時間的檢驗,花兒依然鮮艷,長勢良好。
未來
■綠色再生是主流,修復市場空間可達上百億元
當前,節能環保、綠色低碳成為社會發展的主流,廣州泓淮的蓄電池修復技術,正是順應了社會發展的大趨勢。
鉛酸蓄電池中鉛極板含量超過70%,硫酸及懸浮的含鉛化合物約占20%,屬于危險固體廢棄物。由于我國目前尚未建成全國性和區域性的鉛酸蓄電池回收網絡,加上法律法規不健全,廢舊鉛酸蓄電池的回收利用存在較大的安全隱患。據行業人士測算,目前通過正規渠道回收的廢舊鉛酸蓄電池僅有30%左右,剩下的大部分進入一些不規范的小企業,這是導致鉛污染的一個重要源頭。鉛酸蓄電池修復技術的運用,可以延長電池的實際使用壽命,降低鉛酸蓄電池的報廢率,提高了資源的利用效率,減少污染的產生,具有重要的社會意義。
根據中國電器工業協會鉛酸蓄電池分會統計,2015年國內鉛酸蓄電池產能約2000億安時,產值超過4000億元,約占全世界鉛酸蓄電池產值的1/3。特別是隨著電信基礎設施、數據中心、企業IT網絡建設、汽車工業等的飛速發展,鉛酸蓄電池作為儲能電池、動力電池的首選電源,市場仍將繼續擴大。
“蓄電池應用范圍廣,每年淘汰量也大,也就預示著修復市場非常可觀。”據黃尚南介紹,目前僅僅通信行業,蓄電池修復的潛在市場就已經接近500億元。從經濟價值來看,蓄電池修復也有巨大的優勢,廣州泓淮的修復技術,修復成本只是新購電池成本的1/3左右,修復后蓄電池的使用壽命和新電池使用壽命相當,具有較大的經濟可行性。
目前,經過廣州泓淮修復的鉛酸蓄電池包括湯淺、陽光、華達、光宇、南都、雙登、理士、豐日、銀泰、泰坦、三瑞等,成功修復的蓄電池容量達到了1000萬安時,修復成功率超過95%,部分蓄電池使用年限超過8年,有的甚至超過12年,經過修復后還可以繼續投運。南方電網的專家表示,這個技術解決了他們在蓄電池維護中的大問題,給蓄電池的全生命周期管理提供了科學手段。黃尚南還說,廣州泓淮的蓄電池再生技術可接受任何第三方權威機構的檢測。
鉛酸蓄電池修復技術是一個全新的產業,未來還將帶動活化液、修復設備制造、鉛酸蓄電池管理維護相關上下游企業的發展,對直流電源相關行業發展具有明顯的促進作用,市場前景可期。專家也指出,這個蓄電池活化劑如果在蓄電池生產的源頭上采用,直接延長鉛酸蓄電池的壽命,其經濟價值以及社會價值更加不可估量。
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