2014年5月，揚中市被環境保護部命名為全國首批“國家生態文明建設示范區”；2015年1月，揚中市又通過了“國家環保模范城市”考核驗收，正等待正式授牌。

　　岸線留白，嚴守紅線，筑起生態屏障

　　揚中市擁有120多公里的長江岸線資源，其中深水岸線達48公里。

　　盡管坐擁著如此優質的長江岸線資源，但揚中市認為，長江岸線資源必須堅持“在保護中開發，在開發中保護”的“留白”發展理念。

　　為此，揚中市認真貫徹執行建設項目環境管理方面的法律法規，在項目準入上筑起“綠色門檻”。對國家明令禁辦的、不符合產業政策的、不符合規劃選址的、污染嚴重且難以治理的項目，堅決予以否決，嚴格執行環境保護部公布的10類不得通過環評審批的項目規定。近幾年來，全市共接受項目咨詢181個，因選址不當、污染嚴重被否決的項目達78個。

　　岸線要“留白”，生態“紅線”則堅決不碰。早在2010年，揚中市就著手編制了《揚中市生態紅線區域保護規劃》，歷經3次修編，于2013年8月獲得江蘇省政府批準實施。目前，全市共有生態紅線區域面積54.85平方公里，占國土面積15.59%。近3年來，揚中市累計投入近2000萬元，在生態紅線區域內實施了以綠化造林、河道清淤等為主的生態修復工程，取得了良好成效。

　　網格監管，專項治理，留住綠水藍天

　　有效的監管是實現環境安全的重要途徑。揚中市按照“屬地管理、分級負責、全面覆蓋、責任到人”的原則，創新環境保護監管體制，構建橫向到邊、縱向到底，無縫隙、全覆蓋的包含市、鎮（街區）、村三級網格化監管體系。

　　據介紹，目前揚中市共設二級網格6個（4個鎮、1個街道、1個開發區），設置環保分支機構，監察環境違法行為。三級網格可直接向所屬二級網格環保機構反映，二級網格直接向一級網格環保機構反映。通過網格化監管，構建起各個區域責任單位各盡其職、各負其責、相互聯動、綜合監管的環境監管新模式，使環境監管不留死角、不留盲區、不留隱患。

　　此外，揚中市還通過開展針對金屬表面處理、工業集中區、黑臭河、鍋爐、高污染燃料等行業和領域的環保專項整治活動，貫徹落實新《環保法》及相關環保法律法規的要求。

　　近年來，揚中市共投資1.5億元，對全市14家電鍍企業開展專項整治；投資450萬元，對油坊工業集中園區開展兩輪環保專項整治；“十二五”期間，總投入6.9億元，先后實施了以“小農水重點縣”“中小河流治理重點縣”為重點的各項水利工程建設。通過鍋爐整治、設立高污染燃料禁燃區等措施，2015年全市環境空氣質量指數優良率達到74.9%，遠超目標要求。

　　倡導綠色，推崇低碳，改變生活方式

　　多年來，揚中市加大基礎設施的投入力度，采用多形式的宣傳教育，提倡市民選擇低碳、節儉的綠色生活方式和消費模式，形成人人、事事、時時崇尚生態文明的社會新風尚。

　　揚中市先后建成了城北公園、城西公園等城市公園，尤其是面積近千畝的園博園，是作為江蘇省首個縣級市承辦省級園藝博覽會留下的永久性現代精品公園，將水的靈秀、濕地野趣、地域文化和現代園藝完美融合。同時，對揚中大道、中電大道等近30處城市綠地也進行了全面提檔改造，逐步形成了“一路一景、移步換景”的城市亮片。如今的揚中市，建成區綠地率已達33.64%，綠化覆蓋率達37.26%，人均公園綠地面積達到了10.77平方米，儼然一片碧水環抱的神奇綠洲。

　　為了倡導綠色出行方式，揚中市大力發展城市公共交通，運行城市、城鄉、鎮村公交線路30條，已基本形成了以城區為中心、上下片區為基點的三級公交網絡。同時，揚中市現有130輛各類公交車，其中CNG天然氣客車85輛、LNG液化天然氣客車25輛，是江蘇省唯一在城鄉客運一體化改造中全面推廣使用天然氣客車的縣級市。

　　此外，揚中市積極開展多種創建，構建綠色體系。目前全市已經先后創建成國家級綠色學校兩所、國家環境友好型企業1個、省級綠色學校31所、省級綠色社區12個、省級環境教育基地4個、鎮江市級綠色賓館7個。