2016年1月5日，推動長江經濟帶發展座談會在渝召開，長江沿岸11個省市與國務院有關部門共同討論一個主題——長江經濟帶的保護發展。習近平總書記在會上發表重要講話，指出當前和今后相當長一個時期，要把修復長江生態環境擺在壓倒性位置，共抓大保護，不搞大開發。

　　同月，中央財經領導小組第十二次會議再次就推動長江經濟帶發展做出部署。伴隨《長江經濟帶發展規劃綱要》的印發，這項國家戰略開始進入全面系統推進的新階段。

　　長江經濟帶橫跨我國東中西三大區域，覆蓋11個省市，人口和經濟總量均超過全國的40%，生態地位重要、綜合實力較強、發展潛力巨大。但是，很長一段時間，各省市在經濟發展過程中對于沿岸的生態環境保護重視不夠，認識不深。

　　兩次會議，一個綱要，有一個主題詞，那就是生態環保。這意味著長江經濟帶的發展有了環保硬約束。

　　一年來，環保系統和沿江各省市將保護和修復生態環境放在首要位置，強化統籌和扎實推進，長江經濟帶的發展和保護取得積極進展。

　　強調源頭管控，發展有了紅線

　　如何“在生態環境容量上過緊日子的前提下”真正使長江這條黃金水道產生黃金效益？明確生態環境底線和自然資源上線至關重要。

　　環境保護部于2016年年初將長江經濟帶生態保護工作列為2016年“三大戰略”之一，優先在長江經濟帶劃定生態保護紅線。將生態功能重要區、生態環境敏感脆弱區等區域納入生態保護紅線，制定相應的配套措施，實施嚴格管控。