如果未來機器和人之間可以保持緊密又同步的溝通，那么，這一切到底應(yīng)該是“現(xiàn)實場景在虛擬端延展”，還是“讓虛擬技術(shù)隨時成為現(xiàn)實”？

這兩句個拗口的短語似乎構(gòu)成了一個很“高深”的哲學(xué)問題。我并不是在說什么繞口令，其實，這早已經(jīng)不是什么離生活很遙遠(yuǎn)的研究課題了。

虛擬現(xiàn)實（VR）和增強現(xiàn)實（AR）幾乎已經(jīng)成了人們對未來科技形態(tài)構(gòu)想出來的兩個預(yù)期：前者指的是人利用電子設(shè)備沉浸在虛擬世界中，而后者則是人們在現(xiàn)實世界中通過利用設(shè)備來更了解現(xiàn)實，Oculus Rift和Google glass則分別是這兩種預(yù)期的具體例證。

Facebook在幾個月前花費20億美金買下Oculus Rift，這讓人們對虛擬現(xiàn)實技術(shù)的商業(yè)化道路有了新的期待。Google Glass則作為Google未來實驗室Google X的明星產(chǎn)品，早已被冠以了太多的榮譽。

如今，我們再把這兩個產(chǎn)品拿出來做對比，你會發(fā)現(xiàn)，這兩項炙手可熱的硬件在褪去大公司的光環(huán)后，雖然本質(zhì)都是建立人與機器的連接，卻遵循了兩條完全不同的科技發(fā)展道路，分別為人類和機器連接增設(shè)了兩種可能。

幾個月前人們向扎克伯格提出最多的問題就是“Facebook為什么收購Oculus？”。這個問題也出現(xiàn)在本周二舉辦的百度Big Talk大會上——斯坦福大學(xué)虛擬互動實驗室的創(chuàng)始人Jeremy Bailenson作為演講嘉賓也遭遇了這個問題。他回答說：“虛擬現(xiàn)實在技術(shù)上已經(jīng)有20年以上的積累，但當(dāng)我?guī)螼culus的時候我才發(fā)現(xiàn)，哦，虛擬世界是這樣的。扎克伯格來到我的實驗室試用了這款產(chǎn)品，兩周后他就買下了它。”

PingWest之前報道Facebook收購沉浸式虛擬現(xiàn)實技術(shù)公司 Oculus VR 時說，這是讓一個真實世界與另一個真實世界，甚至多個真實世界之間，無縫地穿越時空連接在一起的方式。重要的是，這些連接“真實世界”的節(jié)點，可以讓超過10億個Facebook上的個人ID更具象和更真實。

Oculus Rift更多地代表著連接一個虛擬世界“介質(zhì)”，絕不僅僅是“游戲頭盔”的代名詞這么簡單。如果你問Facebook，未來網(wǎng)絡(luò)世界的虛擬社交應(yīng)該可以進化到什么地步，相信答案聽起來可能會是這樣的：它應(yīng)該像人與人面對面交流一樣逼真，而且每個人的視覺、聽覺不再受制于身體的限制，可以延伸到各個角落，甚至可以出現(xiàn)電影《Gamer》一樣的場景——你置身家中，戴上設(shè)備，你心目中的完美形象就會代替你進行一切活動。

這個暢想是不是過于遙遠(yuǎn)了？不，其實這種暢想離實現(xiàn)很近。要知道Facebook收購Oculus VR的那一刻，世界早已不再是1995年——那個科技與大眾電子消費品存在巨大鴻溝的時代。彼時任天堂就已經(jīng)發(fā)布了第一款虛擬現(xiàn)實頭盔Virtual Boy，但卻在市場上嚴(yán)重受挫，在隨后的用戶體驗報告上，對于這款產(chǎn)品的評價大多寫著“畫面延遲嚴(yán)重，效果不夠逼真，毫無感覺”等評語，那時的VR技術(shù)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有成熟。

虛擬現(xiàn)實技術(shù)的應(yīng)用通過20年的進化，在細(xì)節(jié)上做了足夠多的提升。斯坦福大學(xué)虛擬互動實驗室的創(chuàng)始人Jeremy在他的演講中強調(diào)，未來5年的時間中，社交、娛樂、安全等領(lǐng)域?qū)⒛軌驗樘摂M現(xiàn)實技術(shù)提供商業(yè)化的機會。“如果允許你和遠(yuǎn)在拉斯維加斯的朋友來一場‘眼見為實’的賭博，那你一定會愿意去享受這個連接的過程，”他說。

與虛擬現(xiàn)實平行發(fā)展的另一項技術(shù)——“增強現(xiàn)實”也同樣在為自己未來的道路尋找承載品。所謂增強現(xiàn)實（AR）是指：通過計算機系統(tǒng)提供的信息，增加用戶對現(xiàn)實世界感知，來將虛擬的信息應(yīng)用到真實世界，并將計算機生成的虛擬物體、場景或系統(tǒng)提示信息疊加到真實場景中，從而實現(xiàn)對現(xiàn)實的增強。舉例來說，電影《鋼鐵俠》中那個可以實時分析場景的的鋼鐵頭盔，龍珠中“戰(zhàn)斗值測試器”——這些都是增強現(xiàn)實技術(shù)設(shè)備。甚至更廣義地說，那些讓人們更了解現(xiàn)實世界的技術(shù)，一定程度上都是“增強現(xiàn)實”技術(shù)。

Google glass正是增強現(xiàn)實技術(shù)的落地產(chǎn)品之一。他和Oculus Rift一樣，通過人們的視覺了解新鮮的世界，但Oculus希望的是用戶不要移動就能學(xué)習(xí)，Google glass的使命則是希望讓人們走出家門后，再更直觀地認(rèn)識了解現(xiàn)實世界。“如果我們的目標(biāo)是幫助谷歌成為一家與眾不同的公司，那么將重點轉(zhuǎn)向現(xiàn)實世界便更有可能實現(xiàn)這一目標(biāo)。” Google X的負(fù)責(zé)任Astro Telle在5月舉行的O’Reilly Solid軟硬件融合大會上說出了“Google將要統(tǒng)治現(xiàn)實世界”這一經(jīng)典名言。

你能看到，Google正在創(chuàng)造新的第三屏、第四屏，來將Andriod系統(tǒng)從手機、平板延伸到Nest、Andriod Auto等產(chǎn)品上，并嘗試在這些新的領(lǐng)域延續(xù)它的搜索和廣告業(yè)務(wù)。Google Glass在這些產(chǎn)品中，將最可能會是與人們最貼身的一塊屏幕，幫助人們解讀一切，從而讓Google將它的數(shù)據(jù)和計算能力融入到現(xiàn)實世界里。

從目前的技術(shù)角度看，顯示、計算、通訊等技術(shù)早已應(yīng)用在大量的電子產(chǎn)品上了，人們已經(jīng)可以通過外部感知設(shè)備在小環(huán)境里復(fù)現(xiàn)場景，并通過一些外在輔助的觸感設(shè)備，增強人們在虛擬世界的感知。同時，云計算、大數(shù)據(jù)技術(shù)的進步，也讓實物能夠“分解”為一些更具化的信息。

很確定的是，未來我們將生活在一個充滿數(shù)字的世界里，而且你未來遇到的選擇可能有這樣兩個選項：保持靜止戴上頭盔理解一個虛擬世界，或是走出家門用眼睛去看一個充滿數(shù)據(jù)和信息的物理世界——無論是哪一種，科技都幫助人類將自己的“邊界”又延伸了那么一點。

題圖來自Digital Trends。