研究負(fù)責(zé)人珍妮特·科恩·謝爾曼表示，應(yīng)對(duì)老年癡呆癥的最大挑戰(zhàn)是如何早期診斷疾病，并且分辨出它與正常衰老的區(qū)別。此前已有研究發(fā)現(xiàn)，一些名人上年紀(jì)后說話變得啰嗦，比如美國前總統(tǒng)里根，在執(zhí)政后期的演講中，經(jīng)常反復(fù)念叨無意義的詞匯。事實(shí)上，當(dāng)時(shí)他已出現(xiàn)輕度認(rèn)知功能障礙。卸任5年后，里根宣布自己患上了老年癡呆癥。

　　為了檢測這一現(xiàn)象是否具有普遍性，研究人員比較了22名健康年輕人、22名健康的老人以及22名患有輕度認(rèn)知功能障礙患者的語言能力。參與者被要求用3個(gè)簡單的詞語“筆”“墨水”“紙”造句。健康人會(huì)說：“我用筆在紙上灑下了墨水”；但患有輕度認(rèn)知障礙的患者卻難以用這些簡單詞匯造句，換句話說，他們無法精簡地去表達(dá)信息。

　　研究人員表示，有輕度認(rèn)知功能障礙的人無法簡明扼要地傳遞語言信息，他們說出的句子冗長，在說明觀點(diǎn)時(shí)總是喜歡兜圈子，這是他們與健康人之間最顯著的區(qū)別。

　　研究人員表示，該發(fā)現(xiàn)的意義在于，在被診斷為老年癡呆癥的十多年前，就可以通過一些微妙變化來預(yù)測疾病風(fēng)險(xiǎn)。研究人員稱，他們下一步將爭取開發(fā)出一種新的語言能力測試方法，來預(yù)測罹患老年癡呆癥的幾率