◆遠村

翻開世界文明這部大書，不難發現歷史上的每一次重大變革、文明進程中的每一次飛躍，都和食物發生著聯系。然而，鮮有學者針對食物與歷史文明的深層次關系進行系統的研究與梳理。但是，《舌尖上的歷史：食物、大事件與人類文明的發展》這本著作，讓人眼睛一亮。書籍著重探討食物在歷史進程中的作用，將食物納入歷史文明視域中，把食物與大事件貫穿起來看世界。

讀完本書，筆者的第一感受是原來世界歷史文明可以這樣寫，歷史原來這樣有趣。

從食物的視角解讀歷史文明

本書作者湯姆·斯坦迪奇，不是大牌的歷史學家，但是他看待歷史的眼光卻格外敏銳犀利。他的本業是數字傳媒工作，工作之余對另類“野史”興趣盎然，常常在《紐約時報》等知名報刊撰寫相關評論文章。也許正因為他是史學局外人，在闡述歷史見解時反而敢于標新立異。《舌尖上的歷史》這本書算是他探索另類歷史文明的創新之作。

本書分為六大部分：食用的文明、食物筑成的金字塔社會、香料冒險、食物能源與工業化、作為武器的食物及食物與人口發展。通過歷史上最重要的幾樣食物如玉米、香料、蔗糖等的腳步一路前行，作者考察了從茹毛飲血到饕餮盛宴，從基因檢測到考古發現，從人類學到經濟學，從哥倫布四度前往美洲到工業革命在英國崛起的歷史。湯姆·斯坦迪奇感慨地說：“人類進步的歷史也是食物進化的歷史，食物給歷史烙上了鮮明的印記，使歷史的味道千變萬化。”

其實關于食物與人類歷史的關系，有學者在研究中予以關注，但都不成體系。英國哲學家卡爾·波普爾曾指出：“沒有全人類的歷史，只有關于人類生活方方面面的歷史。”法國政治家布里亞·薩瓦蘭也說過：“國家的命運取決于人民吃什么樣的食物。”而湯姆·斯坦迪奇在本書中一針見血地指出：“千百年來，對世界歷史進程改變最大的，不是別的，正是人類對吃飽飯、吃好飯的欲望。這種欲望激發了人類最大的勇氣，在探索與冒險中，人類自我挑戰，勇敢前行。”

食物影響并改變人類文明進程

在史學界，很多學者認為政治變革與經濟發展主導著過去、現在和未來，但是真的如此嗎？古往今來，食物發揮的作用僅僅是讓人填飽肚子嗎？其實，翻開歷史的書頁不難看到，在社會轉型、社會組織、地緣政治競爭、工業發展、軍事沖突和經濟擴張中，食物某種程度上扮演著催化劑的角色，食物以及由食物事件誘發的社會變革，一直在延續著。食物最初的角色轉換，體現在其可作為一切文明的根基。

食物給人類文明發展提供了契機和平臺，讓文明在食物的基礎上逐步建立。隨后，食物又成為社會組織的工具，協助塑造并構建起復雜的社會。古代社會中的社會政治、經濟、宗教結構，都是以食物生產與分配的體系為基礎的：農產品的生產過剩，以及公共糧食儲備與灌溉系統的發展，孕育出政治集權；祈禱五谷豐登的儀式，演化為國家宗教；當食物成為支付和征稅的載體時，經濟貿易的雛形得以顯現。于是，湯姆·斯坦迪奇總結道：在文明社會中，食物就是財富，誰控制著大量的食物，等于控制著社會權力。

有些食物從一個區域引進到另一個區域，不經意間還可能會改變文明的進程。玉米、紅薯、土豆、番茄等食物，在遠古的中國大地并不存在，而是從美洲等地引進的。正是這些植物的大面積種植，才使得中國明朝之后人口猛增，社會財富大量累積，經濟開始繁盛。工業革命發生后，蔗糖和馬鈴薯強化了工業革命的基礎，其重要性絲毫也不亞于蒸汽機的使用。

食物及其吃法，顯示文明的健康程度

當前在我國，伴隨著農業技術的不斷改進，糧食及各種果蔬魚肉頗為豐盛，人們的生活水平有了空前提高。而在改革開放之前的年代，吃一口飽飯，是人們的共同理想。當溫飽問題解決之后，很多人好了傷疤忘了痛，內心鄙視農業種植，對舌尖上的食物不以為然。富人們不滿足于五谷雜糧和家常便飯，想方設法吃山珍海味，包括受到保護的動植物，有人以吃講闊氣、講排場、講檔次。

商家抓住了吃貨們的心理，不斷推出形形色色的佳肴，食物價格也貴得嘆為觀止。吃的文化、吃的優雅、吃的品位已經喪失殆盡。病態的吃和不健康的吃，滋生出驕奢淫逸之風，人們的價值觀受到嚴峻挑戰。食物及其吃法，折射出社會各個階層的生存狀態，同時也顯示出社會文明的健康程度。

《舌尖上的歷史》一書中，從政治、經濟、社會不同的維度，生動而深刻地闡述了食物與文明之間的交集關系，同時也在傳遞這樣的信息：珍惜舌尖上的食物，并報以感恩之心，應該是我們對待食物的態度。舌尖品嘗的任何一種食物，都不是自然而然的獲得，這凝聚著很多人的智慧、勞動和孜孜不倦的生命探求。人類的過往是