20世紀80年代，著名社會學家費孝通率先提出了“蘇南模式”。他認為，這些地區的農民依靠發展鄉鎮企業，提升了地區的經濟競爭力，而鄉鎮企業的所有制結構以集體經濟為主，鄉鎮政府主導與市場調節，并駕齊驅。蘇南模式是典型的引進發展型，通過建立工業園區，以強勢政府和有效政府為基礎，以招商引資為手段，以土地換資金，以空間求發展。這些年，盡管對蘇南模式有各種評說，但是不可否認，如今的蘇南模式仍然在不斷探索、繼續創新，經驗值得總結和借鑒。

　　經驗之一，充分發揮主導產業的集聚作用。比如，昆山市擁有1個千億級產業集群和12個百億級產業集群，其中千億級集群IT產業（通信設備、計算機及其他電子設備）實現產值4918.76億元，總量占規模以上工業產值的58.8%，繼續保持總量領先的優勢。以通用設備制造和專用設備制造為首的六大裝備制造產業較快增長，實現總產值1821億元，比上年增長6.7%，占規上工業產值比重為21.8%，對規上工業產值增長貢獻率高達150.1%。再比如，常熟市產業結構持續優化，汽車及零部件、裝備制造、紡織服裝“三大主導產業”產值1850億元，占規模以上工業產值比重達到50%。

　　經驗之二，充分發揮骨干企業的引擎與支撐作用。比如，江陰全市工業百強企業全年完成產品銷售收入3883.7億元，實現利稅392.7億元，分別占全市規模以上工業企業的68.0%和78.5%。其中1家企業集團開票銷售超500億元，4家企業集團開票銷售超300億元，3家企業集團開票銷售超200億元，還有8家企業集團開票銷售超100億元。

　　經驗之三，培育新興產業，做強縣域經濟基礎。以張家港市為例，“十二五”以來，張家港實施重大產業項目157個，竣工投產40個，累計完成工業投資2029億元，其中新興產業投資1010億元。新興產業產值占規模以上工業總產值比重達到43%，5年提高21.5個百分點。目前，張家港市初步形成以LED、鋰電池為主體的新能源，以智能裝備、再制造為代表的高端裝備等新興產業發展新格局。同樣，在一年時間內，常熟市的新興產業、高新技術產業產值占規模以上工業產值比重分別提升3%和12%。

　　經驗之四，持續提升創新能力，走內涵式發展道路。比如，常熟市深度融入蘇南國家自主創新示范區建設，開展省科技創新體制綜合改革試點，被確定為國家知識產權示范市，高新區升格為國家級高新區。常熟市的全社會研發經費支出占地區生產總值比重提升至2.45%，萬人有效發明專利擁有量增加至23.5件，高新技術企業達347家。目前，常熟市人才總量、高層次人才數量是2011年的1.8倍和兩倍。這些軟實力的狀況，遠遠超過其他同類型的縣市。再比如，張家港市“十二五”期間，全市創新創業載體面積突破160萬平方米，高技能人才總量突破6萬人，占技能勞動者比例達33.3%。銷售超億元新興產業科技型企業突破100家，高新技術企業達345家。

　　經驗之五，注重借助資本市場的杠桿，推動企業跨越式發展。比如，2015年，張家港市新增“新三板”掛牌企業22家，累計33家。而昆山市2016年新增34家在境內外市場上市掛牌企業，3家企業成功登陸滬深兩市交易所，其中1家企業為江蘇省首家在主板上市的臺資企業。同年，常熟市新增上市和新三板掛牌企業36家。目前，昆山全市累計83家企業境內外上市掛牌，其中9家企業A股上市，7家企業返臺上市，兩家企業登陸香港聯交所，65家企業掛牌“新三板”。這些企業都通過資本市場加速融資，調動各方資源，助力企業發展。