那么，怎么理解“世紀工程”的內涵？“一帶一路”建設為什么能夠成為“世紀工程”？中國在這個人類歷史的“世紀工程”中將起到什么作用，又該做出何種貢獻？我們認為，“一帶一路”從倡議到啟動雖然僅有三年多時間，習近平主席之所以將其稱為“世紀工程”，這不僅僅是國家對“一帶一路”宏偉設計的準確定位，更反映出了當今世界對中國的信心與期待，既是21世紀最大規模的現代化基礎設施建設工程，還是惠及最大人口規模的民生福祉工程。

　　一、何謂“世紀工程”

　　所謂“世紀工程”，是人類認識世界、改造世界、并對人類命運產生深遠影響的精神實踐和物質實踐的統一，這就至少需要包含三個基本特征，即時間上的延續性、空間上的跨度性和福祉上的廣泛性。

　　從歷史角度來講，“世紀工程”就是經受住時間洗禮，可持續、可驗證的人類實踐活動；從現實角度來講，是解決人類發展面臨的重大問題的實踐活動；從未來角度來講，則是涉及人群最廣，并將澤被后世的實踐活動，是“前人栽樹、后人乘涼”的代際工程。從歷史上看，有過都江堰工程（公元前256年）、羅馬大道（約公元1世紀）、隋唐大運河（公元605年）等世代典范，也有太平洋鐵路（19世紀中期）、巴拿馬運河（19世紀末）、西伯利亞大鐵路（20世紀初）的巨型近代工程，以及20世紀下半葉的航天和互聯網等現代科技工程。可以說，在人類發展的歷史上，每個世紀都會有標志性的世紀工程，盡管工程的設計者、建設者都付出了極大代價和艱辛，但它符合公共投資長期邊際成本趨于零的規律，不僅惠及當代，還惠及后世。

　　二、“一帶一路”是21世紀的“世紀工程”

　　從這個角度來看，中國首倡的“一帶一路”，不僅本質上具備世紀工程的三大基本特征，而且還將從受益覆蓋人群、跨越地域空間以及持續時間上，都為人類社會創造更大的和平貢獻、發展貢獻、治理貢獻。

　　“一帶一路”建設具有資源可持續性、參與可持續性和精神可持續性。

　　第一，資源可持續是“一帶一路”成功的基石。三年多來，在政府和市場雙重機制的大力推動下，“一帶一路”建設啟動順利，成果超出預期。中國對“一帶一路”沿線國家投資累計超過500億美元，中國企業也在20多個國家建設了56個經貿合作區，創造了近11億美元稅收和18萬個就業崗位。“一帶一路”成為既有倡議、更有平臺和措施的人類工程，不僅包括富有開拓精神的中國政府和中國企業，還包括絲路基金、亞投行和國際發展援助的資金平臺。此次峰會上中國將向絲路基金新增資金1000億元，提供專項貸款3800億元，未來三年提供600億元發展援助，這就為沿線國家的“一帶一路”暢想插上了騰飛的雙翼。實際上早在2001年時任美國國務卿的希拉里提出了“新絲綢之路計劃”構想，但卻無下文、不了了之。一是人事調整，因人事變動而決策變動；二是美國發動戰爭不惜成本，在增加國際發展援助方面既缺乏政治意愿，如2015年美國軍費開支為5960億美元，而國際發展援助為135億美元，前者相當于后者的44倍。

　　第二，參與的主體可持續。中國首倡的“一帶一路”是開放、非零和博弈的合作之路，是與各國發展戰略的對接之路，是各國發展優勢的互補之路，對有意參與的沿線和域外國家與組織均不設限、不設坎，遵循平等參與的共商共建共享原則，這就具有著巨大的號召力、吸引力、向心力。三年多來，已有全球100多個國家和國際組織參與到這項世紀工程之中，集眾力、匯眾智是“一帶一路”最鮮明的標簽。“眾人拾柴火焰高”，“一帶一路”建設就具有構建世紀工程的澎湃動力和勃勃生機。

　　第三，精神理念的可持續性。偉大的世紀工程，不僅在于它創造的經濟價值，更在于它樹立的精神價值。“一帶一路”的重要抓手是實現“五通”的龐大基礎設施建設，核心理念是“共贏主義”，因此，“一帶一路”建設不僅體現出中國為沿線國家和地區發展作出的實實在在貢獻，更將閃耀出中國幾千年以來的天下情懷與治世理念。“一帶一路”依靠的不是“戰馬和長矛”、“堅船和利炮”，而是和平發展、互利共贏的精神，在宏偉的世紀工程背后，聳立的是中國的文化世紀工程、精神世紀工程，建成的是世界性的民心工程。因此，“一帶一路”就受到越來越多國家的贊同、支持與傳揚，“一帶一路”建設會越走越寬，成為推動世界共同發展的新樣板、引領新型全球化的“民心”世紀工程。

　　三、中國倡議引領世界共建，共筑造福人類的世紀工程

　　 “一帶一路”，就是從中國的世紀工程演變為世界的世紀工程。進入21世紀，中國已經建設了世界最大規模的現代化基礎設施。從2000-2016年，我國鐵路營業里程從6.87萬公里增加至12.40萬公里，其中高速鐵路營業里程達到2.2萬公里，公路里程從168萬公里增加至500萬公里，其中高速公路從1.63萬公里增加至500萬公里，航線里程從150萬公里增加至532萬公里（2015年數據），光纜線路長度從28.7萬公里增加至96.0萬公里（2015年數據）。這些代表21世紀水平的現代化基礎設施本身就是“世紀工程”，直接惠及了13.8億中國人民，是公認的“中國奇跡”，這將為“一帶一路”的世紀工程提供寶貴的建設經驗，也將直接惠及沿線幾十億世界各國人民，建成新的“世界奇跡”。

　　 “盛世構絲路”，歷史如此，當今亦如此。“一帶一路倡議很有可能成為21世紀規模最大、甚至是最重要的基礎設施項目”，這離不開中國發展的關鍵作用與重要貢獻。事實已證明，正是由于中國在“一帶一路”中起到了領頭羊的作用，這一倡議才會在短短四年間逐步“從理念轉化為行動，從愿景轉變為現實”。因此，也只有當持續、穩定、健康發展的中國成為“一帶一路”的倡導者、引領者、推動者，“一帶一路”才有可能成為澤被后世的世紀工程。

　　 “太平世界，環球同此涼熱”，把“一帶一路”建設為推動人類發展的世紀工程，不僅是中國人民的愿望，也是世界人民的期待。正如習近平主席在高峰論壇的演講中指出，“文明在開放中發展，民族在融合中共存。”中國發起的“一帶一路”倡議，必將推動沿線各文明的開放發展，推動各民族的融合發展，但也要看到。“一帶一路”世紀工程本身就是需要花費幾十年甚至上百年的時間，還需要花費超大規模的物質資本、人力資本、技術資本投資。盡管“萬事開頭難”，但“一帶一路”建設已經有了良好的開端，這也是成功的一半，因為這是共商共建共享的世紀工程，造福世界，造福人民！