普通公民的工資單是說明美國社會運轉的活例證。Shelly在一家設在新澤西州的私人廣告公司工作了5年，年薪59000美元。這一工資不僅在這家公司屬于中等，而且也算是美國的典型工作收入了。

59000美元的年薪，意味著實際收入大約為44000美元，因為有15000美元被從工資單上扣除。其中包括她支付的2376美元的醫療和牙醫保險，126美元的州失業保險，149美元的殘疾保險，856美元的醫療保障。新澤西州政府則拿走1892美元的州稅，聯邦政府拿走6250美元的社安和其他稅收。Shelly從年薪中少拿15000美元，公司則為了她59000的年薪多支付15000美元。也就是說，公司雇傭她的實際開支是74000美元。

具體來看，Shelly為自己的醫療保險支付了2376美元，但并不夠，大頭還是公司出，是9561美元。另外，公司要支付她的生命保險等等，價格是153美元。此外，根據聯邦政府要求，她的公司需為她支付56美元的失業保險，149美元的殘疾保險，300美元的訴訟賠償保險，856美元的醫療保障，3661美元的社安金，州政府則拿走505美元的失業保險。如此一算，公司支付了74000美元，職工才拿到了44000美元的實際收入和12000美元的福利（主要是醫療保險）。中間被政府拿走的部分占了33%。

那么，Shelly的工資單被扣走這么多錢，她相應可以得到的是什么？最大一部分還是醫療保險。有了醫保，不僅是她自己，全家看病基本不花錢。不管是看門診、專家，還是住院，一般一次支付15美元的門診費。藥費也僅僅支付很小的百分比，而且支付總額一般是封頂的。并且可以隨便選專家、名醫看病。遇到大手術，則一分錢不用付。這種“一人得道，雞犬升天”的保險，自然費用較高。但是在奧巴馬的醫改案通過前，美國大概僅有16%的人口沒有醫療保險。

社安金則是職工未來所得的另一大頭。公司要繳，職工本人也要繳。這其實就是我們所理解的退休金；失業保險也是公司和職工共同承擔。職工一旦失業，半年可以領到半薪，這就有了喘息的機會，在經濟不太差的年月，半年內也會再找到工作；如果你有工傷或者死亡，職工或其家屬都會領到大筆的賠償。

值得注意的是，Shelly所在的公司并沒有參與美國最為普遍的就業人員退休計劃——401（k）計劃。對于大多數美國人來說，401（k）計劃在人們退休后的收入來源上起到很大作用。

一般由雇員投錢進去，然后雇主按比例再投一部分進去，雇主和雇員投入到401（k）退休賬戶的所有錢都不需要報稅，只有雇員在規定年齡領取時才算收入需要申報個人所得稅，而如果在退休前提前支取的話，交稅后還要交10%的罰款。

但此賬戶屬自己管理，有基金，債券等可供選擇投資，看個人的承擔風險能力了。一般快退休的會選擇收益穩定的債券之類，而年輕些的會選擇風險大些，但收益相對高的股票基金之類。（徐科整理）