這項研究由德國馬克斯·普朗克研究所和瑞典卡羅琳醫學院研究人員共同完成。他們通過動物實驗發現，如果在雌性實驗鼠的線粒體DNA中誘發一些特 定的基因變異，它們的后代平均壽命僅為45周左右，比正常雌鼠后代少活約10周。此外，這些有遺傳缺陷的實驗鼠還出現了腦損傷、運動功能障礙等衰老加速的 癥狀。

　　研究人員解釋說，線粒體是細胞中的“動力工廠”，為細胞的生命活動提供動力和場所，一般認為線粒體損傷與衰老之間有密切關系。而線粒體擁有獨立于細胞核的遺傳物質，只通過母系遺傳。