由中國航天科工集團公司組織實施的“虹云工程”是基于小衛星的低軌寬帶互聯網接入系統。由于沙漠、山脈和海洋等環境因素，世界上還有一半的人口沒有接入互聯網，“虹云工程”著力解決這一問題。根據規劃，到２０２２年，“虹云工程”將實現全部１５６顆衛星組網運行，完成業務星座構建。

中國航天科工集團公司第二研究院總工程師向開恒日前在第三屆中國（國際）商業航天高峰論壇上說，“虹云工程”明年中將發射技術驗證衛星，明年底之前完成整個技術驗證系統的在軌演示驗證。目前，技術驗證衛星已進入初樣試驗階段，衛星平臺設備正樣產品已完成投產。

今年３月３日，中國航天科工集團公司第一顆衛星天鯤一號技術驗證衛星成功發射，標志著其已經具備獨立自主研制各種典型空間飛行器的能力。這為“虹云工程”奠定了技術基礎。向開恒說，預計到２０２２年底，“虹云工程”將具備全面運營條件。

據了解，“虹云工程”具備通信、導航和遙感一體化、全球覆蓋、系統自主可控的特點，以其極低的通信延時、極高的頻率復用率、真正的全球覆蓋，可滿足中國及國際互聯網欠發達地區、規模化用戶單元同時共享寬帶接入互聯網的需求。也可滿足傳感器數據采集以及工業物聯網、無人化設備遠程遙控等對信息交互實時性要求較高的應用需求。