老年黃斑變性為黃斑結構的衰老性改變，主要表現為視網膜色素上皮細胞對視細胞外節盤膜吞噬消化能力下降，結果使未被完全消化的盤膜殘余潴留于基底部細胞原漿中，并向細胞外排出，沉積后形成玻璃膜疣。其主要的病理改變是黃斑區視網膜色素上皮增殖、萎縮、脫離，最可怕的是出現視網膜下的脈絡膜新生血管膜，這些不健康的血管膜容易破裂、出血及形成瘢痕。致病原因目前還不清楚，從一定程度上看，它是一種遺傳性疾病。黃斑變性患者的直系親屬通常發病率較高，高血壓、糖尿病、高膽固醇血癥患者和肥胖、抽煙及飲酒者，以及淺色素虹膜、遠視、白內障患者更易患此病。

　　北京同仁醫院眼科魏文斌教授介紹，“我們做過的調查顯示，在我國白內障仍是老人致盲的第一位原因，第二位原因就是老年黃斑變性。”老年黃斑變性之所以被認為是“不死的絕癥”，主要是因為在臨床上沒有很好的治療方式。魏文斌教授稱，傳統治療方式在為患者治病的同時，也傷害了正常的視覺細胞，使其面臨著失明風險。據報道，今年9月1日實行的醫保藥品新增目錄中，有36種高價剛需藥物被納入國家醫保乙類目錄，其中就包含了治療老年黃斑變性的眼內注射藥品。這對廣大患者來說是一大利好，將大大減輕患者的治療負擔。

　　魏文斌教授提醒，大家可以通過自測初步了解自己是否有黃斑變性。比如，當你看窗戶棱是波浪狀，或看鐘表發現指針是彎的時，就意味著黃斑病變的存在。此時，要及時去醫院確診，越早治療，挽救視力的效果越好