西北油田位于我國新疆塔里木盆地，該盆地面積56萬平方公里，為我國最大的內陸盆地，也是我國剩余油氣資源量最大的盆地。1997年，隨著沙46井、沙48井先后獲高產工業油氣流，我國第一個古生界海相億噸級大油田——西北油田所屬塔河油田宣告誕生，標志著塔里木盆地古生界碳酸鹽巖領域獲得重大突破，結束了我國海相古生界沒有大油田的歷史。2006年西北油田躋身我國陸上十大油田之列。