鐵有兩種膳食形式：血紅素鐵和非血紅素鐵。生物利用度高的是血紅素鐵，可見于肉類、家禽類和魚類，30％會被吸收；含非血紅素鐵的食物有水果、蔬菜和堅果，差不多2％~10％會被吸收；紅肉、家禽和海鮮里血紅素鐵和非血紅素鐵均有。為了確保鐵的攝入量，建議每天吃各種含鐵豐富的食物。同時盡量多吃含有維生素C的食物（如橙汁、草莓或西蘭花），維生素C可以幫助人體吸收多達6倍的鐵。

但如果飲食中沒有足夠的鐵，或者在沒有足夠鐵的情況下懷孕，再加上孕期身體需求的增加，這種情況下是無法單獨通過飲食來補鐵的，還應額外補充鐵劑。市面上有幾種不同的口服鐵劑，如葡萄糖酸亞鐵、硫酸亞鐵和富馬酸亞鐵。建議大家在產品標簽上查找元素鐵的含量（元素鐵是最終會吸收入人體的），以確定實際吸收了多少鐵。例如，325毫克硫酸亞鐵含65毫克元素鐵，而325毫克葡萄糖酸亞鐵僅含35毫克元素鐵。盡管這兩種產品似乎具有相同鐵強度，但實際上它們含有不同量的元素鐵。

牛奶及奶制品可抑制鐵吸收，其他可抑制鐵吸收的食物還包括谷物麩皮、高精面粉、豆類、堅果、茶、咖啡、可可等。為避免食物抑制鐵的吸收，建議在進食前1小時口服鐵劑。同時避免與其他藥物同時服用。

最后需要提醒，輕、中度貧血者以口服鐵劑治療為主，并改善飲食，多進食富含鐵的食物。重度貧血者需要在醫生的指導下口服鐵劑或注射鐵劑治療，還可以少量多次輸注濃縮紅細胞。需要注意的是，血紅蛋白恢復正常后不能馬上停藥，應繼續口服鐵劑3~6個月或至產后3個月。