歐米伽-3脂肪酸通常存在于植物和海鮮中。飲食中如果缺乏歐米伽-3脂肪酸，就會成為導致癌癥等慢性疾病發作的主要因素。健康的飲食可以顯著降低患癌癥的風險。這使得人們對歐米伽-3脂肪酸的作用產生了濃厚的興趣，尤其是在預防乳腺癌方面。

　　實驗研究表明，在孩子生長和發育的早期階段，攝入歐米伽-3脂肪酸可能對降低日后患乳腺癌的風險起到一定作用，但并非所有的歐米伽-3脂肪酸都是一樣的。到目前為止，我們的許多研究都顯示出，歐米伽-3脂肪酸的好處可以歸因于海鮮中的歐米伽-3脂肪酸(EPA)和二十二碳六酸(DHA)。與此相反，在亞麻和油菜等植物中含有阿爾法-亞麻酸(ALA)的歐米伽-3脂肪酸并不是那么有效。

　　圭爾夫大學的研究小組在老鼠身上做了一項研究，比較了ALA和EPA+DHA(不飽和脂肪酸)對腫瘤生長的影響。結果表明，這兩種方法都有利于改變乳腺發育，從而降低患乳腺癌的風險。它們還減小了乳腺癌發病的腫塊，減少了其種類。然而，這項研究也表明海產品中的歐米伽-3脂肪酸在降低乳腺癌風險和改善方面可能更有效。

　　那么，我們的飲食中是否有足夠多的以海鮮為原料的歐米伽-3脂肪酸呢？

　　據研究，北美人的飲食中每天大約攝入1到3克的ALA，每天只有100至150毫克的EPA+DHA，然而，越來越多的研究表明，為了促進健康發展和預防慢性疾病，EPA和DHA的攝入量應該要高得多。

　　這不是一個新概念。美國國立衛生研究院的建議是：為了促進健康發展和預防疾病，EPA+DHA應該占我們每日能量攝入的0.3%。基于此建議，DHA-EPA omega - 3研究所報告稱，這相當于1到8歲兒童體內433至600毫克的EPA+DHA。要想達到這一水平，可以每周食用二到三次魚，或者攝入高質量的EPA+DHA補充劑。

　　兒童體內以海產為基礎的歐米伽脂肪酸的攝入量與成人不同。之前的研究已經表明，北美兒童的EPA和DHA攝入量低于成年人。事實上，美國的一項研究顯示，84%的兒童每周至多食用一次魚或海產品。

　　因此，在孩子年幼的時候，多攝入海鮮或高歐米伽-3脂肪酸——如歐米伽-3牛奶和雞蛋，就有可能降低日后患乳腺癌和其他常見慢性病的長期風險。