溫泉蛇是世界上分布海拔最高的蛇類之一，均生活于青藏高原海拔范圍為3500—4400米的地區(qū)，主要棲息在溫泉附近的石堆、水邊和沼澤草甸中。溫泉蛇的起源和演化與青藏高原的形成和隆起有著密切的聯(lián)系。然而，前期許多研究都集中在恒溫動(dòng)物對(duì)高原的適應(yīng)，缺乏對(duì)高原變溫動(dòng)物適應(yīng)高原環(huán)境遺傳機(jī)制的研究，溫泉蛇為人類揭開變溫動(dòng)物高海拔適應(yīng)之謎提供了良好的動(dòng)物模型。

　　研究團(tuán)隊(duì)通過對(duì)溫泉蛇進(jìn)行全基因測(cè)序，利用比較基因組學(xué)分析，發(fā)現(xiàn)其發(fā)生突變的基因在紫外線照射下具有更強(qiáng)的穩(wěn)定性，進(jìn)而推測(cè)突變有助于溫泉蛇在高海拔環(huán)境中對(duì)紫外線的抵抗。