睡眠在暗中保護著身體健康

　　長期以來，人們一直以為睡眠是一個靜止的過程。但實際上，睡眠的過程并不像其表面上看起來的那樣平靜簡單，而像一個神秘的夜間工廠，在緊鑼密鼓地加工、分類、輸送產品，有條不紊，配合精準。這個工廠就是腦內與睡眠有關的一些結構，而工廠內部的核心就是神經內分泌系統。維護機體運行的很多重要激素即由此分泌，比如調節甲狀腺、性腺的上游激素就在這個系統之中，可謂人體生理功能正常運轉的司令部。這些激素的分泌與睡眠的關系非常密切。

　　在整個睡眠過程當中，會有兩種不同的時段輪番登場。在其中的一個時段，人會做夢，眼睛會不停轉動，如同在觀看夢境中的場景，這個時段被稱為快速眼球運動睡眠，可以NREM睡眠來表示。而其他時段，則不出現眼球的快速運動，稱為非快速眼球運動睡眠，以NREM睡眠來表示。這兩種睡眠狀態分別有著不同的生理功能，整晚交替出現，各司其職。

　　NREM睡眠，也即不做夢的那個時段，其作用是促進生長，消除疲勞及恢復體力。在NREM期間，腦垂體的各種激素分泌增加，特別是生長激素，在NREM的深睡期分泌旺盛，而在其他睡眠階段及覺醒狀態，分泌都會減少。生長激素有助于蛋白質及核糖核酸的合成，而這兩類物質則是機體修復的物質基礎，能夠促進全身細胞的新陳代謝，有利于養精蓄銳，為覺醒時的緊張活動做準備。NREM睡眠期生長激素的分泌增加，直接或間接地促進了生長發育。如果睡眠經常紊亂，人就會憔悴、顯老。其原因就是干擾了NREM睡眠，導致生長激素分泌降低，不能修復老化的皮膚。當然，不只是生長激素，其他很多重要的激素，在這個睡眠階段都會分泌增加。一些不為人知的生理過程在夜間就這樣悄悄地維護著健康。不止如此，睡眠和人體免疫系統的關系也很密切。在睡眠過程中，免疫功能會出現規律性的變化，免疫調節物質在腦內的含量亦隨著睡眠過程而發生變化。而睡眠障礙又可能引起機體免疫功能異常而產生病理過程?？梢?，睡眠如果出現異常，機體的抗病能力也會受到影響。

　　睡眠過多是疾病的隱形中介

　　有研究發現，睡眠過多與結直腸癌風險增加存在相關性，而伴有打鼾或超重的患者更明顯。該研究發現，每晚睡眠時間至少為9個小時的人，其疾病發生的風險大于睡眠時間7小時者。還有一項研究表明，睡眠時間過長或過短都會提高糖尿病的患病風險。有研究發現，睡眠時間如果不足6小時，患糖尿病的風險比正常睡眠者（七八個小時）增加約兩倍。如果睡眠時間超過8個小時，患糖尿病的患病風險會增加3倍。

　　這些研究雖然都指出睡眠過多會增加疾病的風險。而實際上，睡眠過多在疾病的發生中更可能是某些早期致病因素的結果，而對于下游的疾病而言，只是諸多病理環節中的一站。

　　睡眠過多的打鼾或超重者患結直腸癌風險增加。但如果簡單地將板子打在睡眠過多上，則有失客觀。因為打鼾或超重的患者非?？赡艽嬖谒吆粑鼤和＃霈F睡眠呼吸暫停時，患者的睡眠質量較差，睡眠節律紊亂，睡眠過程當中經常出現腦供氧不足。這些都會嚴重干擾睡眠過程當中正常的神經內分泌功能，也會影響免疫功能，為軀體疾病的發生埋下隱患。而這種低質量的睡眠又無法滿足正常的睡眠時間需要，所以會將睡眠時間拉長，以致睡眠過多。睡眠過多是結果，也是表象。應探索睡眠過多的上游原因。

　　睡眠過多增加糖尿病風險的機制，也需要類似的思索，比如睡眠過多是否緣于進食過多，后者與糖尿病的發生存在直接關系。除了睡眠過多外，研究對象是否存在其他“好靜”的表現，比如是否運動不足等。這些上游因素都可能導致睡眠過多。此時睡眠過多相較于后續的疾病，仍是處于一個中間環節的位置，只能算得上一個中介因素。

　　疾病發生的上游因素是真正需要關注的方面。比如前述的打鼾、超重、進食過多，這些統統可以概括為不良生活方式。所以，要避免疾病，促進健康，就需要建立、保持健康的生活方式，尊重身體原本的自然規律，不壓榨健康，也不必去過度保護，這樣才能確保身心處于一種平衡、和諧的穩態。