霜降一般是在每年公歷的10月23日，太陽到達黃經210度。與寒露相比，霜降到來后，天氣會變得更冷，露水會凝結成霜。如《月令七十二候集解》記載：“九月中，氣肅而凝，露結為霜矣。”

　　古籍《二十四節氣解》中也提到：“氣肅而霜降，陰始凝也。”可見，“霜降”表示天氣逐漸變冷，開始降霜。氣象學上，一般把秋季出現的第一次霜叫做“早霜”或“初霜”。

　　由于天氣更加寒冷，古代物質條件落后，難免有人會生病，熬不過寒冬，民間逐漸形成了一些習俗，希望能祛除兇穢、未來吉祥如意。山東煙臺等地，便有霜降節西郊迎霜的做法。

　　也有的地方，霜降前要“送芋鬼”。據稱，孩子們會用瓦片壘梵塔，然后在塔里點燃柴禾，待到瓦片燒紅后，毀塔以煨芋，叫做“打芋煲”，隨后將瓦片丟至村外，稱作“送芋鬼”，以祛除不祥。

　　在霜降時節，菊花仍然盛放。古代，它被視為 “候時之草”，是生命力的象征，所以很多地方要在這時舉行菊花會，賞菊飲酒，以示對菊花的重視與喜愛。

　　諺語也說“一年補通通，不如補霜降”。天氣逐漸變冷，正是調整飲食習慣的進補時機。

　　南方一些地區，會在霜降前后吃鴨子，鴨肉脂肪比較少，幾乎各個年齡段的人都可以吃，比較適合在霜降進補。

　　除此之外，不少地方有霜降吃牛肉的習俗。人們想出了牛肉的多種做法，比如蘿卜炒牛肉，或者牛腩煲等等，希望在冬天也能身體強健，抵御寒冷。另外，羊肉與兔肉也可以在這個時間段適當多吃一些。

　　民間還有一個很有趣的說法，即“霜降摘柿子，立冬打軟棗”，認為吃了柿子不會流鼻涕，其實，柿子有暖胃的功效，霜降前后正是成熟的季節，也合適食用。

　　而對過去的老北京人來說，霜降就像是一個信號，意味著要開始“備冬”了。天橋民俗文化保護辦公室主任趙興力回憶，主要就是做三件事：保暖、腌咸菜，儲存大白菜。

　　冬天要取暖，在沒有集中供暖的時候，需要燒煤點爐子，這就得預先清洗好“煙筒拐脖”，散掉燒煤產生的濃煙。趙興力回憶，那時一到霜降，就得把爐子重新用膠泥重新“抹”一下，火又旺，又省煤。

　　“還要提前買煤，在天冷前曬干。”趙興力說，同時還得糊窗戶，早前用報紙，后來用塑料薄膜，目的還是“保暖”。

　　“因為霜降天涼，院里養的花要放在室內了，花盆放在窗戶上，陽光一照，又暖和又好看。”趙興力說，自己小時候住在一條胡同里，到了霜降，家家戶戶都開始腌咸菜，預備冬天食用，也是一景。

　　在趙興力看來，無論是上述種種有趣的霜降習俗，還是人們為了過冬所做的一些準備，其實都代表著對身體健康、家庭興旺的祈盼。也是這些習俗，讓人們的生活更加豐富多彩。(記者 上官云)