在一些西方媒體眼中，中國研制新型武器裝備總是“偷偷摸摸”見不得人。因此當中國國防部正面回應“第三次測試高超音速飛行器”傳聞時，最早渲染此事的美國“華盛頓自由燈塔”網站覺得“非常罕見”。不過該報道依然認為中國在高超音速飛行器方面的進展對美國構成威脅。《航空知識》雜志副主編王亞男表示，美國早就展開高超音速武器的研制，無論是技術研制還是實用性進展都遠遠走在他國前面。

　　“華盛頓自由燈塔”網站10日稱，中國軍方證實已進行新型高超音速飛行器的第三次試驗。在美國官員看來，此舉是中國核力量穿透美國導彈防御努力的一部分。中國國防部發言人10日針對外界猜測回應稱，“中國在境內按照計劃進行的科研試驗是正常的，這些試驗不針對任何特定國家和目標”。

　　“此次官方確認的表態是不尋常的，因為中國軍事發展項目，尤其是核武器處于嚴格的保密中。”“華盛頓自由燈塔”網站對中國國防部的正面回應感到詫異。該網站4日曾率先披露“中國進行了被稱為WU-14的高超音速滑翔式導彈飛行器的第三次飛行試驗”。該報道稱，此次試驗在中國西部地區進行，前兩次試驗分別在1月9日和8月7日進行，均得到美國情報機構的證實。有專家表示，部分西方媒體總是習慣用有色眼鏡看待中國先進武器的發展，但中國軍事透明度的增加顯然超過他們預期。

　　網友大作：中國5馬赫高超音速乘波體飛行器方案

　　然而“華盛頓自由燈塔”網站仍不忘鼓吹這種高超音速飛行器對美國的“威脅”。報道援引美國軍事分析人士的話稱，在一年內進行此類先進武器的第三次試驗，表明中國把構建這類武器列為高優先級。美國國務院前中國事務專家約翰·塔西克表示，WU-14的發展是五角大樓日益公開表達對中國武器發展焦慮的原因。塔西克說：“很明顯，高超音速重返大氣層飛行器旨在最終向目標投放核武器。清楚的是，中國正以遠超美國愿意相信的程度對其核武器系統進行現代化改進。”他還認為，與中國相比，美國核武器設施正在削減專業人員，減弱制造能力以及降低軍隊士氣。由于高超音速飛行過程中，飛行器的材料將承受極大壓力與摩擦力，而且在此情況下操控難度也很大，因此只有少數國家掌握相關技術。

　　“華盛頓自由燈塔”網站稱，高超音速飛行器旨在盡可能減少遭到攻擊前的預警時間，以便“目標無法知道什么會打擊到它們，或讓反導系統也沒有時間在目標受打擊前測算軌跡”。美官員表示，WU-14可攜帶核彈頭，但也能被用作執行常規打擊，例如攻擊海上航行的航母。美國國會的美中經濟與安全評估委員會11月20日發布的一份年度報告稱，中國高超音速武器是“其下一代精確打擊能力的一個核心部分”，高超音速滑翔式飛行器會使美國現有的導彈防御系統缺乏有效性甚至過時。該委員會報告還稱，部署WU-14飛行器將給予中國軍隊在幾分鐘到幾小時內攻擊地球上任何地方的能力。

　　王亞男表示，即便按照美國情報部門的說法，WU-14的飛行速度達10馬赫，相當于每小時飛行1.2萬公里，但仍比不上美國的高超音速項目。例如美國“獵鷹”項目設計的最高速度達20倍音速，需要克服的技術困難更多，而且飛行距離遠達數千公里，這才能實現“一小時打遍全球”。他認為，美國當前在高超音速領域遭遇的挫折更多是來自于設定的目標過高，但就技術而言，美國仍遠走在其他國家之前。