中國古代就存在養(yǎng)生的概念，《素問》中有“法于陰陽，和于術(shù)數(shù)，食飲有節(jié)，起居有常，不妄作勞，故能行與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去。”用現(xiàn)代的概念就是注重飲食、適當運動、保持心情，理論上能活100歲。

對此并不滿足的古人想了一些辦法來突破這個界限，包括房中術(shù)、類似氣功的導(dǎo)引吐納術(shù)，以及服餌吃藥三大流派，以僧道為主的方外之人是從事這種人體生命科學和藥物學研究的主要力量。

長生是肯定做不到的，但這些手段對生活質(zhì)量的改變能有一定效果，雖然可能變好、也可能變壞。

其中服餌吃藥的方法由于簡單易行，只要有錢就能做到，逐漸成為養(yǎng)生的主流方法。從春秋時期就有這方面的記錄，魏晉時期達到頂峰，一直延續(xù)到唐初式微，但又改頭換面頑強的掙扎到宋元明清?？傊D養(yǎng)生這種方法一直貫穿了中國古代歷史，到了現(xiàn)代也別說不存在，只是改個名字而已。

（西漢墓葬出土礬石仙酒）