常言道“蛇打七寸”,意思是說即便蛇這樣厲害的生物,只要找到它的七寸之處就能將其制服,因為“七寸”是蛇的死穴。那我們人類身上是否有這種“七寸”呢?還真有!日前一條新聞報道稱,一女子因脖頸被丈夫親吻后死亡。醫生初步推測死亡原因是頸動脈竇受傷。聽起來令人感到陌生的“頸動脈竇”是什么部位?它有這么危險嗎?雖然女子死亡的具體原因不得而知,但頸動脈竇的確可以算作人類的“七寸”,我們來認識下它。

　　陳忠 

　　北京安貞醫院血管外科主任、教授、博士生導師,享受國務院政府特殊津貼,同時擔任中國醫師協會血管外科醫師分會會長、中華醫學會外科學分會血管外科學組組長等職務。 

　　他從事血管外科工作30多年,是目前中國血管外科界著名的、有相當學術影響力的權威專家,主要擅長主動脈瘤、主動脈B型夾層、頸動脈瘤、頸動脈體瘤及各種周圍動脈瘤、大動脈炎及布-加氏綜合征等血管疾病的血管腔內和手術治療。 

　　1. 人體血壓升高的“感應器”

　　大多數人對于頸動脈在身體的位置,及其對人體健康的作用比較熟悉,但對于頸動脈竇并不了解,甚至沒聽過這個醫學名詞。這是正常的,因為頸動脈竇對于醫生臨床診療來說更有意義,普通人平時幾乎用不著關注它。

　　人體供應頭部血液最重要的器官是頸總動脈。它從主動脈發出后在大約平甲狀軟骨上緣的位置,也就是喉結的位置分成兩股支流,一支叫頸外動脈,主要負責對甲狀腺、頭面部等組織供血,另一支叫頸內動脈,負責對大腦供血。

　　前文提到的頸動脈竇,就位于頸內動脈的起始部和頸總動脈的分叉處。此處的管腔略膨大,內含大量的神經末梢感受器。頸動脈竇其實是人體血壓的壓力感受器,別看它小得不起眼,作用卻舉足輕重。

　　正可謂“牽一發而動全身”,當多種因素作用下人體血壓升高時,頸動脈竇會感受到壓力刺激,反射性地使血壓下降、心率減慢,從而避免過高的血壓對人體,尤其是對大腦造成危害。

　　就是這樣一個不到1厘米長度的小家伙,是保護人類大腦的第一道屏障,所以它受傷帶來的嚴重后果可想而知。

　　2. 頸動脈狹窄手術中的“關鍵先生”

　　對于血管外科醫生來說,頸動脈竇的存在或多或少對診療過程有影響。

　　頸內動脈除了是供應人體大腦血液最重要的通道之外,也是最容易出現動脈硬化狹窄的血管之一。隨著人們生活質量的提升,相關代謝性疾病,如高血壓、糖尿病的發生正呈上升趨勢,隨之而來的動脈粥樣硬化發病率也在逐漸增高,且呈低齡化發展趨勢。醫學調查研究顯示,有將近一半的缺血性腦卒中,即我們常說的腦梗塞就是由于頸內動脈狹窄導致的。

　　解決頸動脈狹窄,從而減少患者中風事件的發生,是血管外科醫生的重任。目前,針對頸動脈狹窄有兩種手術方式:一種是內膜剝脫術,通過手術將斑塊從動脈中剝離,再將頸動脈縫合恢復其正常管腔大小,從而恢復大腦的正常供血;另一種是通過頸動脈支架植入術,即微創介入,在X光線的指引下,采用金屬支架撐起狹窄的血管。

　　但這兩種方式,往往都有相當一部分患者在術中或者術后,即刻或者持續地使頸動脈竇受到刺激,導致他們可能在手術中血壓下降、心率減慢,甚至心跳驟停,或者術后出現持續性惡性低血壓。

　　針對頸動脈竇這樣的“關鍵先生”,醫生并非無計可施。例如,在實施頸動脈開刀取出斑塊前,可以向頸動脈竇注入利多卡因等局麻藥物,短暫麻痹頸動脈竇,再實施手術。如果出現頸動脈竇反射,外科醫生和麻醉醫師也可以在術中應用阿托品、多巴胺等藥物,提高患者的血壓和心率,對患者進行救治。

　　可以看出,頸動脈竇雖不起眼,但作用很大,尤其是對手術過程頗有影響。就像一首歌里唱的那樣:“有幸福就有煩惱,除非你都不要”。臨床醫生在手術中一定會考慮到頸動脈竇的敏感反應,手下動作是慎之又慎,絕大部分情況都能夠化險為夷,且預后都比較良好。

　　3. 受暴力擠壓可能造成暈厥

　　頸動脈竇如同一個重要“穴位”,又恰好位于人體較為脆弱的頸部,因而說它是人類的“七寸”并不夸張。

　　朋友、戀人,尤其是小朋友之間往往會嬉笑打鬧,難免就有各種各樣的肢體接觸,比如,親吻或做出掐脖子等開玩笑般的舉動。當位于脖頸處的頸動脈竇受到力量擠壓或持續按壓時,一些人群可能出現心率、血壓驟降,導致眼前一黑,或者暈厥,更嚴重者甚至會導致死亡。前面新聞報道的女子意外死亡事件可能就與此原因有關。

　　但上述事件發生的幾率比較小。頸動脈竇不處于人體頸部的表淺位置,而且非專業人士很難通過觸碰找到其確切位置,因此不會隨便“碰碰”就出現上面列舉的不良后果。但無論如何,知道了頸動脈竇的存在,大家就要有意識地保護好自己的頸部。尤其是家里有小孩子的,一定要告訴他們,不要輕易去掐別人的脖子,別人這樣做也要主動制止,因為這樣的動作具有危險性。臨床上認為,頸動脈竇被刺激是可以造成猝死后果的,而且也有這樣的案例。

　　4. 與頸動脈體缺一不可

　　說到這里,相信大家對頸動脈竇有了初步了解。這里我們還要介紹另一個與它一起保護頸動脈健康的組織——頸動脈體。頸動脈體和頸動脈竇對于沒有醫學知識背景的人來說可能會“傻傻分不清”。

　　頸動脈體的位置與頸動脈竇接近,但它不是頸動脈處一個膨大部位,而是確實存在的一個組織,位于頸總動脈與頸內外動脈分叉處的后壁,借周圍的組織與頸動脈相連。

　　相比于頸動脈竇是作為血壓感應器而存在,頸動脈體的作用是感受血液中二氧化碳的濃度。當血液中二氧化碳濃度升高時,頸動脈體會反射性地使人體呼吸加深、加快,使人體攝入更多的氧氣,并且排出體內的二氧化碳,從而達到調節血氧濃度的作用,為人體各組織的代謝保駕護航。

　　不過,頸動脈體在某些環境因素作用下可能會發生瘤樣改變,甚至進展為頸動脈體瘤。頸動脈體瘤的惡性概率不高,大多為良性。但由于其位于頸部,頸部中又容納了人體許多重要的血管、神經組織、氣管、食管等器官,頸動脈體瘤跟它們搶地盤,勢必會對人體健康產生影響。比如,壓迫神經導致聲音嘶啞、喝水嗆咳;壓迫頸動脈影響大腦供血;壓迫氣管導致呼吸困難等。有時候,頸動脈體瘤還會生長至顱底,手術的難度和危險性也會大幅增加。

　　從臨床情況看,雖然頸動脈體瘤的發病率不高,但由于其發病隱匿,發現時往往直徑已經比較大,與周圍的組織粘連嚴重,給手術操作帶來不小的困難。針對它的治療方式,只有通過外科開刀切除才有可能徹底治愈。

　　總之,頸動脈是人體重要的大腦供血動脈,它有兩個“保鏢”頸動脈竇和頸動脈體陪伴左右,為人體生理活動正常運轉保駕護航。認識和了解他們,是為了更好地保護身體健康。日常生活中,希望大家重視對頸部的安全防護,發現異常應及時就醫。