英國倫敦大學瑪麗皇后學院新發布的一項研究結果顯示，中國成年人過去40年間平均每天食鹽攝入量在10克以上，超過世界衛生組織推薦量的兩倍。此前，中國政府已鼓勵全社會參與減鹽。

瑪麗皇后學院研究人員在新一期《美國心臟病協會雜志》發表論文說，他們分析了有關中國居民攝入食鹽的大量已發表數據，涉及900名兒童和2.6萬名成年人，結果發現中國居民過去40年中食鹽攝入量一直居高不下，還發現了南北方差異。

研究顯示，中國北方居民食鹽攝入量達到平均每天11.2克，較上世紀80年代時的12.8克有所減少。研究人員認為其中原因包括中國政府在提高全民減鹽認識方面做了很多努力，也包括百姓因一年四季蔬菜豐富而對腌菜等食品的依賴逐漸減少。

不過這種下降趨勢并未出現在中國南方。南方居民食鹽攝入量從上世紀80年代的平均每天8.8克，增加到如今的10.2克。研究人員認為原因可能是政府的減鹽努力被一些因素抵消，如人們更多攝入加工食品、更多在外就餐。

研究還顯示，中國3歲至6歲兒童食鹽攝入量已達世衛組織建議成人食鹽攝入量的最高值（每天5克），年齡更大孩子的平均每天食鹽攝入量則接近9克。

論文作者之一、瑪麗皇后學院教授何鳳俊說，在中國，大部分食鹽攝入來自家庭烹飪用鹽，而當前的一個趨勢是加工食品、街頭小吃、餐館和各種快餐連鎖店快速發展，需要注意相關食品中的含鹽量。

過量攝入食鹽是引發高血壓、冠心病、中風等疾病的重要因素之一。此前已有研究顯示中國居民食鹽攝入量偏高，并引起有關方面重視。中國今年發布的《國務院關于實施健康中國行動的意見》中，明確提出鼓勵全社會參與減鹽。