美國一項新研究發現，被視為帕金森病“元兇”之一的一種蛋白其實也發揮著修復DNA（脫氧核糖核酸）斷裂損傷的關鍵功能，能幫助預防帕金森病患者的腦細胞死亡。基于此有可能設計出帕金森病等大腦疾病的新療法。相關論文發表在新一期英國《科學報告》上。

　　長期以來，阿爾法-突觸核蛋白在大腦中堆積成路易體團塊，導致腦細胞死亡或者阻礙腦細胞發揮正常作用，被認為是帕金森病發病的重要原因之一。通過分析小鼠腦細胞和人類死者的腦組織，美國俄勒岡衛生科學大學領導的一項新研究發現，腦細胞的細胞核內DNA發生斷裂后，阿爾法-突觸核蛋白會快速聚集到損傷部位開展修復工作。然而，如果這種蛋白以路易體團塊形式堆積在細胞核周圍的細胞質中，DNA斷裂損傷會加劇。

　　研究人員認為，最新發現說明阿爾法-突觸核蛋白在修復DNA斷裂方面發揮著關鍵作用。路易體團塊之所以會造成問題，是因為它將阿爾法-突觸核蛋白從腦細胞的細胞核中抽離到了細胞質中。“如果阿爾法-突觸核蛋白是工廠的工人，這就好似工人都跑去喝咖啡，而機器無人看管。”

　　研究者說，這是首次發現阿爾法-突觸核蛋白具有修復DNA斷裂的功能，而帕金森病等大腦疾病患者似乎缺乏這種修復功能，導致腦細胞大量死亡。希望這項發現能有助于設計出新療法，來替代阿爾法-突觸核蛋白的功能，或在帕金森病等大腦疾病患者身上增強這種蛋白的修復功能。