美國媒體發表題為《他們得到了，他們終于得到了》的報道稱，最近，中國12艘基洛級潛艇之一（注：海軍372潛艇）的艇長和艇員快速且有效地排除了故障，從而令自身和潛艇免遭滅頂之災，當時的故障能夠令潛艇陷入水壓足以令其粉身碎骨的深海。這一事跡公開受到表彰。該事件的細節并沒有被過多披露，但重要的一點是，該艇艇員采取的行動比前輩更有效。艇長和全體艇員的行動表示，中國花費的數十億美元和幾十年的努力終于有了回報。取得這一成就的一個重要原因是，中國在上世紀90年代末作出決定，讓所有艦船特別是潛艇在海里待更多的時間。

 

 

　　基洛級潛艇是上世紀80年代初開始服役的。俄羅斯購買了24艘，出口則超過30艘。人們認為該艇設計十分成功，尤其是對出口客戶而言。但是就在冷戰于1991年結束前，蘇聯海軍開始致力于拉達級潛艇的研發。在上世紀90年代的大部分時間里，該項目由于缺乏資金而陷于停頓，但是在過去10年中得以恢復。俄羅斯擁有17艘現役基洛級潛艇（另有6艘處于預備狀態），并訂購了4艘升級版基洛級潛艇。

　　與此同時，中國海軍一直在設計和建造迅速發展的宋級（039型）柴電潛艇，該潛艇著重于靜音性能。變化十分巨大，以至于4艘最近建成的宋級潛艇被認定為一種新型號，還被西方命名為元級（039A型或041型）潛艇。最初的設計（039型）出現在2001年，13艘宋級潛艇業已建成。039A型出現在2008年，其中2艘是在另外一個變型（有時候稱作039B型）的2艘亮相前出現的。進化還在繼續，中國現有13艘041型元級潛艇（其至少有3個不同的型號）。這些最新的型號似乎擁有不依賴空氣推進系統（AIP），以及新的電子產品和其他內部改進。

 

 

　　039型的快速演變似乎是中國將俄羅斯潛艇技術運用于本國設計理念和新技術的另一典范。自從上世紀60年代開始建造潛艇以來，中國就一直在這么做。不過，最新版本的設計似乎是041型，它表明中國海軍工程師變得更具創意了。2艘或更多的元級潛艇據信擁有AIP，從而使它們能夠在水下巡航更長時間。西方AIP系統讓潛艇能夠在水下待2周或更長時間。中國的AIP的功率較小，可靠性也較差，并且性能看上去不如俄羅斯或西方的型號。但中國人將不斷改善自己的AIP，就像他們對待其他軍事技術那樣。 www.miercn.com 愛國交流理性平臺

　　宋級潛艇看上去很像俄羅斯基洛級潛艇，這并非偶然。039型和041型在外觀上相似，但041型顯得比1800噸級的039型更大。兩者都有60至70名艇員和6個魚雷發射管。這與基洛級潛艇非常相似（基洛級要大一點）。在上世紀90年代末，中國開始訂購俄羅斯基洛級潛艇，然后其最新款的柴電設計就出現了。頭2艘041型似乎是中前期基洛級（877型）的山寨版，之后的041型似乎復制了后期基洛級（636型）。最新的元級潛艇看上去仍跟基洛級很像，但也可能是演變的一部分：類似于俄羅斯后繼的拉達級潛艇。039型是中國首批擁有水滴形艇體的潛艇。041型被認為是改進版的宋級潛艇，但細看一下，尤其是在俄羅斯人眼中，它看上去像是基洛級的克隆版。俄羅斯人現在認為，整個宋/元級潛艇項目是一個長期計劃的一部分，目的是成功地復制基洛級潛艇。如果真是這樣的話，該項目似乎取得了成功。

　　中國目前有13艘宋級、12艘基洛級、13艘元級和18艘明級（改良版的蘇聯羅密歐級）潛艇。漢級核潛艇只有3艘，因為中國在潛艇核動力方面仍然有大量問題懸而未決。盡管如此，漢級潛艇正在出海，不過它們嘈音較大，容易被西方傳感器探測到。有5艘漢級潛艇是在1974至1991年之間建造的，目前有2艘已經退役。4艘較新的商級核潛艇已投入服役，但它們仍然相當嘈雜。宋/元級潛艇是為了取代較老的明級潛艇。4艘拉達級潛艇將給中國潛艇制造商提供一些想法和目標，以在未來打造該類型潛艇。