日本外交學者雜志網站1月16日發表美海軍水面作戰軍官伊恩·森德斯特倫的文章稱，很難說東亞到底是不是在進行軍備競賽，之所以有些人這么認為，是因為中國和美國正在軍備競賽，而且美國快要輸了。還有些人認為，中國提高了國防開支，這將導致該地區其他國家跟風效仿，或者中國開發的“多彈頭分導重返大氣層(MIRV)核導彈”有可能引發區域核競賽。2014年，大多數亞洲國家的國防預算占GDP的比例處于25年來的低點，但中國的國防開支卻在持續提升。

　　不管怎樣，大多數觀察家都認為亞洲的軍備競賽明擺著是負面的。但真實情況是這樣嗎?軍備競賽必然導致區域安全和穩定的負面結果嗎?從歷史和邏輯上看，這種說法不正確。軍備競賽并不一定不可避免地導致沖突。雖然人們確實很擔心中國人民解放軍的最新護衛艦和隱形戰機，但是中國肯定會慢慢利用外交手段來達到最終目的，而不是公開地交戰。

　　國家介入戰爭有兩項基本要求：能力和意圖。能力包括軍事實力、經濟實力、人口因素，以及其他方面等等。戰爭是金錢加槍炮的游戲。意圖是指開戰的愿望，包括不滿、機遇，或者是其他的借口。只有相信戰爭是唯一的、甚至是最佳的選擇，才能達到所期望的結果。

　　軍備競賽只涉及到能力問題。從歷史記錄看，軍備競賽和實際戰爭之間沒有因果聯系。最有說服力例子就是一戰前的英德海軍競賽，兩國的海軍都在迅速擴張，但一旦實際交戰，雙方的目的性都不是那么明顯。是英德無法掌控的環境因素才將歐洲引向戰爭，而不是軍備競賽——例如嚴格的聯盟結構、突然的暗殺，以及社會上普遍認為戰爭是高尚的等等。