秀麗隱桿線蟲（C. Elegans）是一種非常小的蠕蟲，而在科學(xué)家眼中它是研究衰老的目標(biāo)。這主要是因?yàn)樗腿祟惖暮芏嗉?xì)胞途徑相同，而且通常存活時(shí)間為3-4周，因此關(guān)于壽命的任何變化都可以更快的顯現(xiàn)出來，并且易于測(cè)量。

在過去的大量研究中，科學(xué)家設(shè)法使用藥物或基因工程來將秀麗隱桿線蟲的壽命延長(zhǎng)50％或100％。如果放到人類身上，也就是說平均壽命可以從80歲提高到120至160歲。但是在最新研究中，研究小組意外地使蠕蟲的壽命比平時(shí)長(zhǎng)了五倍，相當(dāng)于可以將人類的壽命拉長(zhǎng)至400歲。

研究人員使用兩種方式對(duì)蠕蟲進(jìn)行了改變，包括蠕蟲的胰島素信號(hào)通路（IIS）和TOR信號(hào)通路。過去的研究表明，改變IIS途徑可使壽命延長(zhǎng)100％，而改變TOR途徑則可提高30％。理論上這兩種途徑合起來應(yīng)該是130%，但是實(shí)際測(cè)試研究效果可以達(dá)到500%。