研究人員追蹤了59名12~16歲的肥胖兒童和61名正常體重兒童，采用彌散張量成像（DTI）技術考察他們的大腦白質狀態。然后利用DTI檢測結果，研究小組構建了各項異性分數（FA）測量指標，把它當作大腦白質的讀數。孩子的FA分數越低，白質損傷程度就越明顯。具體來說，“小胖墩”大腦中連接著左右半球的區域胼胝體、與情緒控制和獎勵回路相關的區域眶額回等區域，FA分數均處于低水平，這些腦內變化影響著大腦控制情緒的能力和認知功能。

　　此外，大腦受到的神經損傷也與一些炎癥標記物（如瘦素）有關。瘦素由脂肪細胞生成，有助于調節能量水平和存儲脂肪的能力。肥胖兒童的大腦對瘦素沒有反應，這種現象被稱為瘦素抵抗。它會形成一種惡性循環，導致他們持續、過量進食，然后過多的脂肪細胞又會生成更多的瘦素。研究結果在北美放射學會年會上宣讀。（郭 亮）