因炮彈試射失掉右臂，卻不改對(duì)兵器工業(yè)的滿腔熱愛(ài);66歲從零開(kāi)始設(shè)計(jì)我國(guó)三代坦克，卻比年輕人還具創(chuàng)新鉆研的勁頭;80高齡仍親赴坦克實(shí)驗(yàn)一線，功成名就卻最愿別人叫一聲“老兵”……

　　談起已經(jīng)過(guò)世的我軍第三代主戰(zhàn)坦克總設(shè)計(jì)師祝榆生，無(wú)人不為之動(dòng)容。一世赤子心，殷殷兵工情，這位國(guó)之棟梁把畢生獻(xiàn)給黨和兵器工業(yè)，他的信念、執(zhí)著和精神也為人們點(diǎn)亮未來(lái)的路。

　　1999年10月1日，首次公開(kāi)露面的99式三代主戰(zhàn)坦克組成方陣從天安門隆隆駛過(guò)，以比肩世界頂尖水平的科技含量震動(dòng)中外。此時(shí)，擔(dān)任三代坦克總設(shè)計(jì)師的祝榆生熱淚盈眶。

　　坦克是陸軍的主要裝備之一。主戰(zhàn)坦克的性能如何，很大程度上決定了整個(gè)兵種的戰(zhàn)斗力，對(duì)國(guó)防安全至關(guān)重要。

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　　1984年，99式三代主戰(zhàn)坦克立項(xiàng)之初，國(guó)內(nèi)第二代坦克還沒(méi)有設(shè)計(jì)定型，美國(guó)的M1，德國(guó)的豹2等均已定型和裝備，整整領(lǐng)先我國(guó)兩代。任重道遠(yuǎn)，誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)此重任，拉近與國(guó)外先進(jìn)坦克幾十年的差距?時(shí)任國(guó)防科工委副主任的鄒家華將這個(gè)擔(dān)子放在了祝榆生的肩上。而當(dāng)時(shí)，先后歷任兵器科學(xué)研究院副院長(zhǎng)、兵器部科學(xué)技術(shù)委員會(huì)副主任等職的祝榆生已66歲高齡。

　　“事實(shí)證明，這個(gè)選擇是正確的。科班出身的總師對(duì)坦克技術(shù)性能了解，卻不及有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的祝榆生更熟悉戰(zhàn)場(chǎng)應(yīng)用。”總參原兵種部裝甲兵局總工程師姚神保告訴記者，兵器裝備都是由軍方提出要求，軍工單位來(lái)研制，而99式坦克，“不僅把我們的要求做到，還增加了很多旁人想不到的功能。簡(jiǎn)直比裝甲兵還裝甲兵。”熟悉祝榆生的人都說(shuō)，這和祝老對(duì)兵器的熱愛(ài)分不開(kāi)。20歲參加革命，他深入戰(zhàn)斗一線，創(chuàng)造和改進(jìn)20多種武器和戰(zhàn)斗器材;30歲因炮彈爆炸失去右臂，卻矢志不改，仍在戰(zhàn)場(chǎng)實(shí)地摸索操作……

　　“別人退休就該享清福了，祝老卻開(kāi)始新的攻堅(jiān)，而且越來(lái)越精彩。”原三代坦克副總師王哲榮說(shuō)。

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　　“祝老最讓人敬佩之處在于確立了三代坦克的指導(dǎo)思想，使其成為我國(guó)第一個(gè)走向世界的先進(jìn)坦克，使我國(guó)裝甲兵有了新的殺手锏。”原三代坦克副總師傅寶玉如是說(shuō)。

　　和外界的很多猜測(cè)不同，99式坦克在研制之初并沒(méi)有某個(gè)固定的“假想敵”或者模仿對(duì)象。“一開(kāi)始祝老就將目標(biāo)定位能抗衡，甚至超越世界先進(jìn)坦克。以當(dāng)時(shí)的基礎(chǔ)工業(yè)和科技水平，這個(gè)要求無(wú)疑非常高。”傅寶玉說(shuō)。

　　比如主炮口徑。“祝老認(rèn)為，在火力、防護(hù)、機(jī)動(dòng)三大性能中，一定要搶占火力的制高點(diǎn)，最終確定外界并不看好的125毫米口徑，承載火藥量大，也克服了藥力較低的缺陷。”傅寶玉說(shuō)。