慢性心衰是心臟疾病的最嚴重階段，發病率和死亡率均較高，且23%~73%的慢性心衰患者發病期間存在認知功能障礙，可導致出院后更高的心血管病風險和死亡率。

心衰與認知功能障礙相關，最早在1977年被提出，稱為心源性癡呆。研究者觀察到，大部分患者記憶力降低、反應減慢、出現語言障礙，導致自我監測及自理能力下降。具體來說，患者有以下幾方面表現。

記憶損傷。心衰患者血液動力學異常，會造成腦灌注不足，腦組織缺血缺氧，進而影響腦功能。最顯著的表現為情景記憶受損，攝取、編碼、提取信息能力減弱，對時間、地點、人物記憶模糊，一離開醫院就忘記吃藥、劑量、復診等。

執行功能受損。執行功能受大腦額葉、前額皮質、皮質下層支配，是最易受損的認知功能。執行功能可幫助慢性心衰患者識別病情惡化表現，比如呼吸困難、水腫等，從而做出積極判斷，及時就醫或尋求照護者的幫助。一旦執行功能受損，個人處理新信息和在新環境下做決定的能力將會下降。

注意力受損。慢性心衰患者離院后，需要記住服藥時間、種類及劑量，管理飲食起居等，但注意力受損會直接導致患者對服藥、限鹽、限水的依從性降低，影響預后。

神經傳導速度受損。神經傳導受損的心衰患者，反應遲鈍、智力下降，既不能及時發現自身的異常反應，也不能理解或正確執行醫生的用藥指導，更無法執行醫務人員制定的管理計劃，從而延誤醫療救治。

慢性心衰患者認知功能出現障礙不易被察覺，一般需要借助一些測試工具進行檢驗。

方法一：簡易精神狀態檢查表（MMSE）。主要用于測評患者的記憶和語言功能，對執行功能的測試較少。這是臨床應用最廣泛的測量工具，但該量表對于輕度認知障礙的篩查敏感性不高，容易達到天花板效應，且易受文化、環境等因素影響。

方法二：蒙特利爾認知評估量表（MOCA）。該量表對患者的認知功能評估覆蓋面更全，但評估時間較長。測試內容包括執行功能與視覺空間感知功能、命名、注意力、語言表達、抽象思維、延遲回憶和定向力。另外，針對特定功能的篩查可使用不同量表，如韋克斯勒成人智力量表、加利福尼亞詞語學習測驗。

生活中，慢性心衰患者及照護者都應留意患者的認知功能，一旦發現問題，應及時尋求醫護人員的幫助。