McSC具有自我復(fù)制能力。頭發(fā)的顏色是由McSC是否獲得Wnt信號(hào)而成為成熟細(xì)胞來(lái)控制的。新研究表明，McSC具有顯著的可塑性。這意味著在正常的毛發(fā)生長(zhǎng)過(guò)程中，這些細(xì)胞在成熟頭發(fā)軸上不斷地來(lái)回移動(dòng)，因?yàn)樗鼈冊(cè)诎l(fā)育中的毛囊的隔室之間傳輸。正是在這些隔室中，McSC暴露在不同水平的影響成熟的Wnt信號(hào)中。

　　研究人員發(fā)現(xiàn)，McSC在其最原始的干細(xì)胞狀態(tài)和下一成熟階段轉(zhuǎn)移擴(kuò)增狀態(tài)之間轉(zhuǎn)換，具體取決于它們所在的位置。隨著頭發(fā)老化、脫落，然后再長(zhǎng)出，越來(lái)越多的McSC被卡在稱為“毛囊凸起”的干細(xì)胞隔室中。它們停留在那里，不會(huì)成熟到轉(zhuǎn)移擴(kuò)增狀態(tài)，也不會(huì)回到毛胚胎室的原始位置。“卡住”的McSC不再暴露于大量Wnt信號(hào)，因此停止了再生行為，無(wú)法在繼續(xù)生長(zhǎng)的新毛囊中產(chǎn)生色素。

　　此次研究是用小鼠細(xì)胞進(jìn)行的，加深了人們對(duì)McSC如何給頭發(fā)著色的基本理解。新發(fā)現(xiàn)的機(jī)制提出一種可能性，即McSC的固定定位在人身上也可能存在。如果是這樣的話，它為逆轉(zhuǎn)或防止人類頭發(fā)變白提供了一條潛在途徑，即幫助堵塞的細(xì)胞在發(fā)育中的毛囊室之間再次移動(dòng)。

　　研究人員表示，McSC具有類似變色龍的功能，而這種功能的喪失可能是導(dǎo)致頭發(fā)變灰和變白的原因。新發(fā)現(xiàn)表明，McSC的能動(dòng)性和可逆分化是保持頭發(fā)健康亮澤的關(guān)鍵。