地球不是一個完美的球體，它每年都會像陀螺一樣擺動幾米。地球兩極也會因地球周圍質量分布的變化（如季節導致的水的運動）而漂移。但造成極地漂移的因素還有很多，水庫蓄水和抽取地下水，以及氣候變化導致的冰川融化和海平面上升等都是原因，但尚不清楚每個具體變化會產生何種影響。

　　在最新研究中，研究團隊利用1993年至2010年間抽取的地下水總量（約2100億噸），以及同期海平面上升（估計為每年0.3毫米）對地球極地的漂移進行了建模。結果發現，抽取地下水導致極地漂移達80厘米，位于中緯度地區的大型含水層對極地漂移的影響最大。

　　研究人員指出，大多數人不會意識到地球的擺動或漂移，這種漂移本身也并不會對每天的時長或季節的變化產生特別的影響，但知道地軸的精確位置對與GPS技術相關的工作至關重要。

　　最新發現表明，人們抽取的地下水體積如此之大，以至于可使極地漂移。21世紀人們對地下水的開采速度加快，部分原因是干旱，這主要受氣候變化以及干旱地區生長的農作物數量與日俱增的驅動。