該研究成果于9月12日發(fā)表在學術(shù)期刊《細胞》上，由深圳先進院合成生物學研究所李漢杰課題組聯(lián)合深圳市寶安區(qū)婦幼保健院、深圳大學、上海交通大學和復旦大學等單位共同完成，并依托深圳合成生物研究重大科技基礎設施。

　　在此次研究中，研究團隊通過自主搭建的單細胞轉(zhuǎn)錄組測序平臺對發(fā)育中的30萬個免疫細胞進行“解碼”。“我們對大量樣本進行無差別單細胞轉(zhuǎn)錄組測序，其好處在于不明晰樣本是哪一類細胞亞型時，可以直接通過它的基因表達譜來推斷細胞種類，能夠更好地發(fā)現(xiàn)未知細胞類群。”深圳先進院合成生物學研究所研究員李漢杰說。

　　研究團隊鑒定了11種主要的免疫細胞類型，并對每一種主要的免疫細胞類型進行更細致的分類，最終注釋得到包括15種巨噬細胞在內(nèi)的56種免疫細胞亞型，并將它們的時空動態(tài)變化軌跡精準地描繪在圖譜中。

　　據(jù)悉，小膠質(zhì)細胞作為中樞神經(jīng)系統(tǒng)中最主要的巨噬細胞，在傳統(tǒng)認知中只存在于腦和脊髓，不會在其他器官或組織中出現(xiàn)。但研究團隊觀察發(fā)現(xiàn)，在發(fā)育時期，有一類細胞形態(tài)、特征蛋白表達、轉(zhuǎn)錄組表達譜都與小膠質(zhì)細胞非常相似的特殊細胞亞群，廣泛分布在中樞神經(jīng)系統(tǒng)之外的多個組織中（包括表皮、心臟和睪丸），科研團隊將其命名為“類小膠質(zhì)細胞”。

　　“類小膠質(zhì)細胞的發(fā)現(xiàn)，將會打破‘小膠質(zhì)細胞僅存在于中樞神經(jīng)系統(tǒng)’這一固有認知。”李漢杰說。

　　該研究將推動免疫學和發(fā)育生物學領(lǐng)域的發(fā)展。中國科學院院士、廈門大學教授韓家淮表示：“該研究拓展了人們對人體免疫發(fā)育特別是巨噬細胞多樣性、分化和功能的認知，有助于深入理解免疫系統(tǒng)的功能和調(diào)控機制，為疾病診斷、免疫治療和新療法開發(fā)提供重要的基礎。”