第一艘056型護衛艦于2013年1月服役，據外國媒體推測中國海軍對這種型號的護衛艦的需求量估計為40艘。建設將同時在滬東船廠、廣州黃埔造船廠、武昌造船廠和大連造船廠同時進行。這些軍艦將首先被補充到解放軍南海艦隊中去，將有助于中國對南海的控制。

　　從我國的周邊海域來看，不僅軍事實力上的“大國”日韓在傳統上擁有著實力頗為不俗的常規潛艇部隊，在南海周邊、在東南亞，近年來隨著各國開支的激增，在海軍裝備特別是水下潛艇的采購上也是頗為積極。馬來西亞早在2002年就從法國購買了兩艘裝備AIP系統的“鲉魚”級潛艇，隨后泰國和菲律賓也開始“籌錢”準備采購潛艇。泰國計劃斥資2.57億美元購買6艘德國海軍退役的206型潛艇，菲律賓則宣布了“航海2020計劃”準備采購一艘韓國制造的209級潛艇。在東南亞這些國家的采購案中，尤為值得關注的是在南海問題上與我國爭議紛起的越南。越南在2009年的12月份決定從俄羅斯購買6艘“基洛”級636型常規潛艇。這筆合同交易總價值高達18億美元，計劃水由俄圣彼得堡的海軍上將造船廠負責建造，從今年開始以每年一艘的速度向越方交付，合同可同在2019年履行完畢。

　　雖說潛艇的采購熱潮是地區海軍現代化建設的部分趨勢，軍隊建設也是主權國家的天然的權利。只不過從建造目的和部署方式上來講，潛艇與其他海軍的水面作戰艦艇截然不同，潛艇除遂行軍事任務外基本上沒有其他像護航、救災、維和等這些任務的可能。那么，在我國的海上領土與周邊國家存在著爭議甚至緊張關系的這一背景下，東南亞國家特別是越南的潛艇采購自然是值得我國高度警惕的。那么，有著濃重的軍用、進攻色彩的“潛艇”，安裝著魚雷和反艦導彈假若出現在爭議水域或重點控制的島嶼，都會更容易引起誤判乃至態勢的升級。那么在當下我國在周邊潛艇熱的趨勢下面臨的反潛形勢日趨嚴峻。

　　近海遠海反潛，我海軍的最大軟肋

　　長期以來，無論是近海還是遠海，反潛作戰都是我海軍的最大軟肋，早年服役的驅逐艦和護衛艦基本上不具備反潛能力，雖然在054A、052C、052D與遼寧艦這些先進的大中型水面艦艇相繼入列的今天，我國海軍在防空能力獲得了質的提升同時，反潛能力薄弱的局面也有所有改觀。即便是近年新下水的新型驅逐艦和護衛艦設計上偏重防空和反艦，但在反潛上也都是紛紛加裝了以H/SJG-206拖曳線列聲吶為核心的綜合反潛系統，直升機的航空反潛已成標配，反潛能力獲得了較大程度的提升。不過這些中大型水面艦艇都屬于遠洋超過200海里經濟區的藍水裝備，如果用于執行“綠水”淺近海域的反潛任務就存在著資源浪費。

　　而在目前的我海軍現役裝備中，執行淺海反潛任務的主力是037Ⅰ型獵潛艇。由于該艦的建造年代久遠，技術性能落后，其戰斗效能已經與時代嚴重脫節，難以承擔起當前緊迫的淺海水下對敵斗爭重擔。037Ⅰ型獵潛艇上安裝的是法國湯姆遜-辛特拉公司的SS12拖拽式全向中頻變深聲納，只代表了1960年代末到1970年代初的技術水平，到了今天已經很難面對新一代靜音型AIP常規潛艇在相關淺水海域的挑戰。特別是037Ⅰ級獵潛艇的艇體設計上，只有近400噸的滿載排水量，無法搭載反潛直升機，而且因追求高速性能，采用了四機四軸四槳設計占據了大量的船體空間，使得其續航力較小，以及艇內空間狹小、艇員生活環境惡劣，缺乏長期在海上執行任務的能力。所以使用056型護衛艦這一中輕型艦艇來承。