參考消息網4月8日報道 港媒稱，3月中旬，國務院辦公廳公布了《中國足球改革總體方案》。研究人士預計，改革很快會傳到資本市場，中國足球產業將擁有8000億元的市場空間。
據香港《南華早報》網站4月7日援引《長江商報》報道，一名長期研究足球的業內人士估算，中國體育產業總值約為2萬億元，按照足球產業占整個體育產業40%的比例計算，未來中國足球產業將擁有8000億元的市場空間。
該業內人士表示，《中國足球改革總體方案》確定足協與體育總局脫鉤。這一政策從側面可理解為，未來中國足球將進入完全市場化階段，而進入市場化最大的一個利好便是巨大的經濟收益。
業內人士分析，這8000億元，將主要從門票收入、轉播分成、商業廣告贊助、球隊衍生品包括球衣、球隊紀念品等的銷售以及足球彩票的收入獲得。甚至在將來興建足球學校后，青少年入校學習的費用以及學成后轉會的費用，都將成為這8000億元的一部分。
中國足球產業的巨大潛力也吸引了不少企業的資本，近年來不少大企業紛紛投資進入足球市場，期待分一杯羹。
萬達董事長王健林2011年以5億元贊助了中國足球。 2014年，首富馬云則以12億元的價格買下了廣州恒大的一半股份。房產公司華夏幸福也以超過3000萬元的價格收購了河北中基足球隊100%的股權。
贊助商方面，耐克取代阿迪達斯成為國足的贊助商，每年以一億人民幣的贊助挖掘中國市場。國內傳統運動裝備商貴人鳥期待轉型，去年收購了國內訪問量最大的體育網站虎撲不低于15%的股份。
體育研究專家鮑明曉稱，要讓市場的歸市場。發展足球不能光靠政府，足球產業鏈一定要有自己的內生機制，一定要有大量資本的介入。上海知名足球教練吳金貴也表示，中國足球的改革值得期待，但改革還需要財政、工商等部門的改革配套措施。
中國正在大力發展青少年足球。圖為河南洛陽的小學生在做足球操。
