國產手機寒冬:成也安卓敗也安卓?
在大的系統層面的品牌被持續拉低的情況下,整個Android陣營內的所有品牌則跟著內傷,其中相對優秀的廠商要通過硬件升級與工藝設計來凸顯自身品牌也難上加難。
文/王新喜
當360、樂視、格力、美圖以及李陽、眾多明星都紛紛要做手機的時候,國產手機廠商卻迎來了季度負增長。根據市場研究機構IDC日前公布的2015年第一季度《IDC全球手機季度跟蹤報告》顯示,2015年第一季度中國手機市場出貨量為109.8百萬部左右,同比下滑5.6%。其中智能手機市場出貨量為98.8百萬部左右,同比下降4.3%。而國內智能機市場第一的寶座,卻被定位于高端窄眾市場的蘋果以1460萬部出貨量給拿下了。
這透露出的信息包括,國民整體收入提升,整體智能機市場都在趨向飽和的情況下,當許多用戶擁有多款智能手機的情況下,性價比策略已然失效,當越來越多的用戶擁有一款以上的智能機時,對新手機的選擇則更加傾向于品牌。而與此同時,擁有軟硬件一體化生態的蘋果,其品牌影響力正在擴大,其本土化策略正在進一步奏效。這意味著,主打性價比策略的國產手機的寒冬已經來臨。
國產手機迎來寒冬其原因之一在于,國產手機的發展一直依賴整條產業鏈與原材料的供應與代工廠組裝,導致硬件創新能力被壓制。即便在目前,供應鏈也依然是國產廠商無法破除的瓶頸,當集體發力“機皇”追求硬件頂配時,在上游產業鏈比如芯片、攝像頭等供應鏈環節“爭搶貨源”已經是一種常態。
但大的原因還是在操作系統層面。當幾乎所有的廠商都倒向Android,導致國產手機廠商在產業鏈上游的話語權與生態系統構建都成為空中樓閣,而在軟硬件的核心掌控層面雙向空缺的結果是,品牌一直被壓制。而前面提到,在智能機飽和狀態下,消費者對新機購置的選擇往往更加挑剔而傾向于品牌。市場研究公司Counterpoint研究主管湯姆·康(Tom Kang)曾指出,目前中國市場的智能手機滲透率已超過90%,這意味著中國幾乎所有人都已擁有一部智能手機。在人手一機甚至一人多機越來越普遍的情況下,僅僅在配置參數上的少許提升,再難打動用戶購置新機,因為用戶不需要對接近同質化的設備進行周期性的更新換代,這只能造成用戶越來越多的無處安放的電子垃圾,從環保的角度來看,也是一種負累,所以,往往只有影響力的品牌在這個時候成為選擇標準。
另外,我們還看到,隨著iOS系統與iPhone的雙向口碑提升,Android品牌則在持續低端化。從基因上看,Android系統本身背負著抄襲iOS的嫌隙,當年喬布斯曾憤怒的表示要用盡生命的最后一口氣息摧毀安卓,因為喬布斯認為Android是一件偷來的產品。這源于當年谷歌前 CEO現任董事長埃里克·施密特于 2006~2009年8月三年間擔任蘋果董事,而后來其進行的Android原型機的研發與iPhone全觸屏機并無太大區別。在Android與iOS系統層面的品牌比拼上,Android已經落于下風。
相對Android開放系統,iOS封閉系統有更好的軟件權限與操作運行、進程管理機制,系統體驗方面超出一籌。而所有的國產廠商與三星、HTC品牌都處于Android陣營內,相對來講,所有廠商無論自身實力如何,頭上都頂著Android這個品牌,這些廠商無論手機做工優劣、配置高低,高端低端,都被統一稱之為Android手機。Android系統品牌的持續低端化,首當其沖的是這個陣營內的手機廠商。甚至當國內的歌手、培訓老師、安全軟件廠商、視頻網站都可以進入到Android陣營做手機的時候,整個Android的品牌高度無疑在被被持續拉低。所以,在大的系統層面的品牌被持續拉低的情況下,整個Android陣營內的所有品牌則跟著內傷,其中相對優秀的廠商要通過硬件升級與工藝設計來凸顯自身品牌也難上加難。
對于谷歌來說,它也無意推動Android的品牌上升,因為Android操作系統并沒有為谷歌帶來硬件層面的利潤,唯一的好處是讓用戶流入它的搜索大本營,所以谷歌只需要獲取足夠多的用戶,這是谷歌盈利模式的核心。它需要形成手機廠商規模繼而形成用戶規模,讓Android陣營的手機用戶能成為其搜索引擎為核心的軟件生態一員即可,谷歌也無意于要過度扶持某個品牌商的崛起,它更需要Android體系內部的手機廠商的互相制衡與競爭,才能確保自身的話語權與掌控力。所以,Android廠商在系統層面無法突破的情況下,始終無法避免在Android陣營內慘烈的廝殺與價格戰。
再次,Android操作系統對廠商的限制還在于軟硬件融合方面。國產手機搭上Android的列車,通過整合產業鏈上的資源就可以像白蟻一樣蠶食低端快速發展,卻無法像蘋果做到掌控軟件與硬件,在軟件升級與硬件創新保持著一定的節奏并可以深度融合,這樣確保了品牌高度與創新能力,繼而確保蘋果在高端窄眾市場從頭吃到尾,避開了低端的慘烈廝殺。發展到智能機飽和階段,到了必須血戰核心競爭力的時候,Android廠商迎頭發現品牌卻成為無法突破的短板。沒有掌控系統層面的風險在于,自始至終缺乏一種軟硬件融合創新的掌控力。
軟硬件融合失敗的案例可以看諾基亞。當年諾基亞的智能機團隊內部面臨著一個重要的問題就是,設計用戶界面與系統的軟件團隊與要受制于硬件團隊,硬件團隊有時為了達到快速銷售的目的而降低手機規則,甚至不考慮軟件團隊的同步推進與優化升級導致諾基亞軟硬件融合失敗,也最終導致Symbian手機壽終正寢。而Android手機廠商的硬件創新與Android系統層面的優化升級也是分別被手機廠商與谷歌分別掌控,這導致的結果則是恰恰反過來,即Android硬件廠商的創新則受制于系統層面的升級與優化,繼而缺失一種軟硬件深度融合創新的同步控制推進的力量,這導致Android陣營的整體上的創新乏力。
所以,當智能機飽和狀態下,Android廠商缺乏品牌的張力而只能尋找新興市場,比如印度,來繼續延續這種硬件配置組裝與升級的游戲來維持生存。但很顯然,通過復制本土戰略與硬件產業鏈優勢去吃印度的人口紅利不是長久之計,這對于品牌溢價與創新能力的提升也毫無作用。隨著眾多國產廠商扎堆印度,印度的人口紅利也延續不了多久,加之印度本土制造廠商的崛起與印度品牌保護戰略的壁壘的樹立,未來可能伴隨而來的則是國產廠商出貨量的持續下滑。
在手機行業,增長呈現頹勢或者持續下滑則會變得危險,還從來沒有出現過一旦陷入虧損還能恢復到原有市場占有率或者利潤的先列。這從三星、黑莓、諾基亞、摩托羅拉的智能機發展歷史都可以看出來,在《數字戰爭》這本書中說到,虧損對手機業務是一個危險的信號。“它導致一個品牌失去經銷商的支持,因為銷售周期對于過時存貨極為敏感,陷入虧損的企業被認為制造的產品也不夠好,這就使得其失去了激勵、推銷和消費者的關注,這是一個惡性循壞,過去的輝煌毫無作用。”
所以,在Android系統層面的作用下,其陣營內的手機廠商最終走到了今天的局面,在知乎上,有網友這么評論國內扎堆做手機:“Android成批發放了游泳圈給其他廠商,才讓這個游戲可以有其他人參與。”而擁有了這個游泳圈,加上硬件廠商的供應鏈的成熟與富士康等代工廠的加入,它們得以在一定的水位穩穩的生存了下來,但反過來,充裕的產業鏈資源卻最終也讓更多的廠商失去了學習游泳技能的機會。國產手機這幾年突破不了性價比的框架與品牌影響力被持續壓制,推根溯源也在于操作系統層面掌控力的缺失。
Android構建了一個同質化而且完全開放的競爭市場,在智能機發展階段,里面的廠商可以搭乘Android的列車快速發展,但發展到成熟與飽和階段,整個同盟都無法逃脫彼此同質化的激烈競爭,這使得蘋果的獨一性反而更加耀眼。當大浪來襲,水位升高,大環境變化,如何在茫茫大海中求生已成為國產廠商未來的重要課題。
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