由新加坡轉到越南訪問的美國國防部長卡特31號到訪越南海防市一個海軍基地，還登上了一條在去年中越海洋石油981對峙事件中的損毀的越南巡邏船參觀。卡特向媒體表示，他將會促請越方放棄在南海填海造地的計劃，同時美方會與越南加強防衛合作。

卡特當天抵達越南海防，開啟為期11天亞太地區訪問的第二站。卡特還參觀了越南海軍基地總部和越南海岸警衛隊總部。美聯社報道說，這是卡特本人作為防長第一次到訪越南，也是美國防長歷史上首次參觀越南海軍基地。

卡特登上越南海警船CSB8003時的畫面。CSB8003曾在去年挑釁我海洋石油981平臺，結果遭我方船只逼退。

卡特預定在6月1號同越南高層官員會晤，討論南海問題；預料也會討論出售美制巡邏艇給越南等問題。卡特表示，美越關系需要進一步現代化，因此美方將資助1800萬美元予越方，來購買巡邏艇，協助越南改善海上防衛能力。去年秋天，美國剛剛放松了對越南的武器禁運措施。卡特對媒體表示，他將于6月1日與越南國防部長簽署一份“愿景聲明”，用于指導兩國拓展軍事合作關系。

在此前的香格里拉對話上，卡特曾公開要求各國停止在南海填海。盡管如此，外界輿論普遍認為卡特這番話的矛頭主要對準的是中國，卡特對此回應道，的確也有很多其他國家進行了島嶼建設。但中國近期這種大規模的建設是“沒有先例”的。美國一家知名智庫使用美國公司拍攝的衛星照片發現，2010年至今年4月30日間，越南在其侵占的中國南沙敦謙沙洲和西礁上填海造地超過8萬平方米。

與卡特同樣到會參加香格里拉對話的美國共和黨參議員麥凱恩于5月30日曾提出，美國應該逐漸撤銷對越南的武器禁運措施，并向越南提供更多的防御性武器，以應對亞太地區近來因中國在南海填海造島所導致的劍拔弩張氣氛。

約翰·麥凱恩

美國國務院官員曾表示，美國決定向越南出售武器并非突發奇想，而是考慮到“這一地區的特定需要”，包括越南在爭議海域缺乏行動能力，以及美國自身的國家安全利益。

卡特等人的言論自然遭到了到會的中國軍事科學院中美防務關系研究中心副主任趙小卓的反駁。趙小卓指出，卡特的說法缺乏事實基礎，是非建設性的；美國在南海地區進行監視飛行和航拍的行為也無益于地區和平。