參考消息網7月12日報道 外媒稱，魏嘉（音）是典型的中國7歲孩子。他喜歡騎自行車和一切跟汽車有關的東西；他酷愛打羽毛球，每周上兩次課。但是，幾個月以后，他就不那么典型了。他將有一個小弟弟或小妹妹——中國城市兒童大多都沒有兄弟姐妹。
英國《經濟學家》周刊網站7月11日報道稱，2013年11月，中國放寬了獨生子女政策，他的父母就利用了這項新規定。有一方是獨生子女的夫婦現在獲準生二孩。無情實施了35年以上的計劃生育政策終于放松后，有些人以為會出現小規模的嬰兒潮。國家衛生與計劃生育委員會估計，新規定將使生二孩的夫婦多出1100萬對。該機構認為，其中有200萬對會在新規出臺后的第一年這么做。但是，到2014年底，申請必要許可的人還不到110萬。
報道稱，這讓政府擔憂。政府調整規定并非出于同情獨生子女或想再養育一個繼承人的父母，而是因為人口轉折點。中國正在迅速老齡化。2012年，中國的勞動力大軍在50年來首次收縮。在大城市，生育率（即女性一生中可能生育的孩子數量）屬于全世界最低之列，只有一個左右。就全國來說，數字不到1.6（遠遠低于保持人口穩定所需的2.1）。
報道稱，獨生子女政策對中國生育率的控制并沒有達到其擁護者想象的水平。1979年開始實施這項政策時，中國的生育率已經在之前的不到10年里從5.8降至2.8。實施新政策給想要多生孩子的父母帶來痛苦，但這項政策對新生兒數量的影響有限。在多數國家，富裕程度的提高帶來嬰兒的減少。印度沒有實施這類正式的政策，但生育率同期穩步下降，盡管其經濟增長速度遠遠趕不上中國。在富裕的韓國，生育率從1960年的每名女性生育6個孩子降至1.3。
報道稱，中國政府現在改變策略，從大力宣揚一個孩子好變成鼓勵有資格的夫婦“合法生育”。但是，他們不應對這種政策沒能實現想要的效果感到意外。
自80年代后，頭胎是女孩的農村家庭可以再生育一個孩子。后來，雙方都是獨生子女的夫婦也獲準生二孩。但是，買賬的人一直不多。查珀爾希爾北卡羅來納大學的蔡泳等學者2007年－2010年在沿海省份江蘇開展了一項調查。他們發現，在他們調查的有資格生二孩的2500名城市和農村女性當中，只有6.5％的人生了二孩。少數民族一直可以生兩個甚至更多孩子。但是，根據2010年開展的人口普查，平均說來，每名少數民族女性只生育1.5個孩子。
蔡泳為，不斷上升的收入是家庭規模減小的一大原因。他說：“發展是最好的避孕工具。”他認為，就算沒有計劃生育政策，新生嬰兒的數量也會直線下降，盡管不像實施這項政策后那么快，或降得那么低。夫婦擔心生孩子的費用：良好的教育和醫療越來越昂貴。瑞士信貸銀行2013年開展的一項研究發現，一對夫婦平均一年要在孩子身上花2.25萬元（3600美元），直到孩子年滿18歲。2015年發布的一項政府報告稱，在孩子人生中的頭五年，城市父母的花費比農村父母高一倍，即使不考慮城市住房（尤其是好學校附近住房）的高額費用。
報道稱，中國家庭不僅希望孩子得到良好的教育，而且希望他們在全球就業市場占據優勢。因此，魏嘉的父母拿出近15％的年收入給他報班，包括每周的英語課。中國市場研究公司艾瑞咨詢集團稱，超過一半的六歲以下的兒童上課外班。
祖父母和外祖父母幫助降低育兒費用。但由于人們結婚生育的年齡比過去晚，老人的年齡也比過去大，精力不足以應付兩個孩子。一個孩子的家庭在中國已經如此普及，以至于社會的某些配置不再適合給多孩家庭提供服務：無法在網上預訂針對兩個孩子的酒店房間（家長必須打電話）；公園的游戲車適合坐兩名成人一名兒童；家庭衛生間的牙刷架常常只能放三個牙刷。
報道稱，政府的下一步或許是允許所有夫婦生二孩。很多人猜測，中國人大將在明年批準這一政策。負責計劃生育的官員仍然擔心放開限制可能造成的后果。但是，無論政策做出多快的調整，費用和麻煩等因素還將繼續壓抑出生率。越來越多的中國人年輕人現在寧愿不結婚或者根本不生孩子。（編譯/趙菲菲）
中國家庭不僅希望孩子得到良好的教育，而且希望他們在全球就業市場占據優勢。（資料圖片）
