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今年春天，菲亞特克萊斯勒的 CEO Marchionne 說過：「現在的汽車制造商在設計和生產汽車的時候，有許多資金是白白浪費掉的。」他認為解決這個問題的辦法是經典的商業原則：整合生產并且減少冗余環節。

Local Motors 的 CEO 杰伊·羅杰斯面臨著同樣的困惑。不過羅杰斯覺得，可以從另一個完全不同的方向來解決這個問題。產生這個問題的原因，是因為在生產汽車的過程中，我們還采用著和 1915 年類似的造車方式。就是在生產線上，組裝上千個零件，才能完成一輛汽車的生產工作。但現代工業并應該還使用這種方式制造汽車來。

Local Motors 公司削減成本的解決方案就是 Strati。這輛在田納西州橡樹國家公園制造出來，第一輛 3D 打印雙人電動車，是 Local Motors 公司眾多造車計劃的第一臺原型車。

他們正在建造兩家各一百人的工廠，計劃今年年底完工。Local Motors 希望自己可以制造汽車，但是目前也不排除成為其他車場供應商的可能性。當有人對羅杰斯說：「你造出了一個偉大的原型車」時，羅杰斯回應道：「不只是原型車，我們要造一輛汽車。3D 打印這個偉大的想法，還幫助我們贏得了大眾機械雜志的重大突破獎?！?/p>

Strati 的設計還是很粗糙。它的儀表盤看上去像用填縫槍一層一層粘起來的。不過側面的車身很光滑，和 BMW i3 的碳纖維外殼感覺很類似。羅杰斯說：「我們特意只打磨了車子側面的車身，為了給大家看到碳纖維材料能達到的效果。而車身的其他地方并沒有打磨，是想展現出車身是怎么被打印出來的。你可以給車子裝一個聚乙烯的外殼，加裝的外殼后不會影響車體的循環利用?！?/p>

制造 Strati 的是一種增強型塑料碳纖維，這是一種很堅固并且相對便宜的材料。因為 3D 打印是把碳纖維原料，通過一層一層噴射出來的方式完成車身制造的，所以可以直接打印出復雜的車身結構，比如帶有能量吸收單元的車身。也可以把連接安全帶的掛鉤直接內嵌到車體里面，這樣掛鉤會更牢固。如果在事故中車輛被損壞了，只需要把發動機和懸掛等裝置拆下來，然后把車體融化掉，再重新打印一輛車就行了。

因為目前公司還沒有找合適的電動動力總成系統供應商，所以 Strati 使用的是一臺高爾夫球車的電動馬達，并且他們還打算推出后驅版本車型。羅杰斯說：「我現在開的是第三版的原型車，Local Motors 已經把打印一輛車的時間縮短到 40 個小時左右了。如果我們能把車子的動力提升到 150~200 匹馬力，這款車子將會給你帶來許多樂趣的?！?/p>

其實這輛車現在已經很有駕駛樂趣了，直接連到鋁合金車架上的后懸掛，一體式的車身和底盤，讓車子的整體感非常強。如果把三菱 i-MiEV 的電機安裝到車子里，這輛車的性能會有很大幅度的提升。

洛克斯測試的上一輛采用一體式碳纖維車身的車子，是邁凱輪的 650S 市場價格是 30 萬美元。但是 Strati 只需要 5000 美元。雖然 Strati 不是像邁凱輪那樣的豪華車，但通過洛克斯最近在印度的觀察發現，這款車很可能代替摩托車成為人們日常的代步交通工具。

發展中國家的人民將會非常喜歡這款便宜的交通工具，這輛車也同樣適合那些想擁有一臺自己設計的，有一千匹馬力的車子的富人們。雖然現在打印并組裝完成一輛 Strati 需要幾十個小時，不是希望的 24 小時。但相比于傳統汽車復雜的結構，3D 打印的汽車的結構非常簡單，并且電動機會是車子僅有的動力單元。這在未來會是非常有競爭力的。

現在，汽車給我們一種復雜并且昂貴的印象。不過在將來駕駛 Strati 的時候，這輛 3D 打印的汽車會顛覆人們的這個印象。