2015年8月7日，華盛頓號航母與里根號航母在太平洋上編隊航行。

    日本共同社20日報道稱，駐日美國海軍司令馬修·卡特少將19日在橫須賀基地透露，美國核動力航母“里根”號將于9至10月前后抵達這里，接替5月份回國換料大修的“華盛頓”號航母，成為第7艦隊的骨干打擊力量。卡特強調，美軍在橫須賀基地部署航母，“有利于迅速應對該區(qū)域的突發(fā)情況”。

    共同社稱，“里根”號將于8月底駛離美國加州圣迭戈基地，中途參與第3艦隊在夏威夷組織的訓練后，直接開赴橫須賀基地。

    其實，美國選擇“里根”號入駐日本橫須賀，也是富含深意。以美國前總統(tǒng)羅納德·里根名字命名的“里根”號航母是“尼米茲”級航母的第九艘，2000年下水，2001年服役，是現(xiàn)役最強大的核動力航母之一。“里根”號屬于“尼米茲”級進化的防護強化型航母，艦體和甲板采用高強度合金鋼建造，舷側重點部位還加大了裝甲厚度，同時全艦還采用多層隔離防護結構，大幅提高航母生存力。“里根”號更進一步對航母重點部位實施了裝甲強化，額外加裝6000噸裝甲板，足以承受重型反艦導彈和魚雷的攻擊。

    擁有航母的第7艦隊是美國在亞太地區(qū)最為倚重的軍事力量之一，中國、朝鮮以及俄羅斯都是它關注的目標。日本《朝日新聞》記者田岡俊次明確指出，美國在西太平洋方向的軍力調整，主要是減少“第一島鏈”沿線的重兵部署，但更強調快速機動和海空公域的“自由介入”能力。盡管許多媒體提及美國海空軍向亞太方向轉移60%的力量，并且主要兵力集中在關島，但這改變不了橫須賀作為美國海軍特別是第7艦隊航母母港的地位，因為關島的哈加納港并沒有相應的航母停泊設施，況且從關島到中國和朝鮮半島的瀕海地區(qū)都太遙遠，距離均超過3000公里，航母編隊航行至少需要四天，假如從佐世保出發(fā)到中國上海或韓國仁川，分別為700和800公里，一天即可到達，這也是美國派駐“里根”號的深意。