在歷史上，過濾技能的開展可歸因于好久以來為維護工人免收有毒塵埃和煙氣之害的盡力。在20世紀，過濾器的開發范疇出現了突破性的開展。兩次世界大戰激發了意在抵擋預期化學進犯的 過濾技能的重大進步，特別是呼吸濾毒器的開發促進了過濾物理學和濾料制造常識的開展。 

第二次世界大戰時期，開發了運用高效過濾器的通風系統。1950年曾經，美國陸軍化學公司出產了少數高效過濾器用于避免放射性氣溶膠的污染。這些過濾器曾被稱為超磕碰或超阻攔過濾器，后來又被稱為肯定過濾器。到了20世紀60年代，則成為人所共知的HEPA過濾器。 

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劇材料記載，這些第一代的過濾器是用北非茅草纖維做成，后來又添加了石棉纖維。20世紀50年代，玻璃纖維濾紙研制成功，專門用來制造HEPA過濾器。到20世紀70年代后期，由于石棉纖維對人體健康又潛在風險 ，就不必石棉纖維了。 

國標（GB/T 13554-2008）中《高效空氣過濾器》的界說： 

（1）高效空氣過濾器（HEPA）:用于進行空氣過濾且運用國標（GB/T 6165-1985）《高效空氣過濾器功能實驗辦法》規則的鈉焰法檢查，過濾功率不低于99.9%的空氣過濾器。 

（2）超高效空氣過濾器（ULPA）：用于進行空氣過濾且運用GB/T 6165-1985規則的計數法檢查，過濾功率不低于99.999%的空氣過濾器 

國標（GB50472-2008）《電子工業潔凈廠房設計規范》的界說： 

（1）高效空氣過濾器（HEPA）：在額外風量下，最易穿透粒徑法的功率在99.95%以上及氣流初阻力在220Pa以下的空氣過濾器。 

單位活性炭所吸附的吸附質的量稱為吸附容量，工業上也有稱其為活性炭的活性（有靜活性和動活性兩種表明辦法）。化學過濾器的吸附容量隨吸附劑或吸附質的不一樣而不一樣。溫度、布景濃度不一樣，吸附容量也會不一樣。 

靜活性又稱靜態吸附量，即通常所說的吸附劑到達平衡時的吸附量。 

動活性又稱動態吸附量，是指流體混合物通過活性炭床層，其間吸附質被吸附，通過必定的時刻后，活性炭床層流出的流體中開端富含吸附質，此刻活性炭已吸附的吸附質的量稱為活性炭的動活性，是設計很多、常常的、主要的吸附系統所需求的主要數據。 

2、  額外風量 

額外風量表明過濾器在單位時刻內處理空氣量才能的大小，實際上反映了活性炭過濾品 

的裝置占空間。 

3、  濾速 

濾速低則空氣在吸附劑層中的逗留時刻長，吸附效果也罷。既要確保必定的濾速（逗留時刻），又要思考必定的送風量，這就與過濾器的構造，活性炭的品種、形狀、粒徑、炭層的厚度比及多種要素有關。通常濾速在20-50cm/s. 

4、  過濾器阻力 

過濾器阻力是觸及運轉本錢的一個目標。在必定風量的狀況下，氣流在過濾器上的壓降請求越小越好。在吸附劑斷定今后，化學過濾器的風量、阻力和氣體在活性炭層中的滯留時刻，在設計時應給予歸納思考。 

5、  運用壽命 

活性炭過濾器隨著吸附時刻的延伸致使出品的AMC濃度添加，當有害氣體到達一個最大答應值時，過濾器作廢。這一段時刻即為活性炭過濾器的運用壽命。 

6、  功率 

化學過濾器功率的凹凸取決于多少個要素，如吸附劑功能、過濾器構造、過濾風速等。在其他狀況必定時，過濾器功率與過濾風速有很大聯系，即風速低，功率高。從理論上講，用浸漬型活性炭吸附有害氣體時需求較長的觸摸時刻（幾秒或更長），而物理吸附只在0.1s內即可完成，有人以為0.05s所以即可。

氣相化學過濾器的工作原理主要是”吸附”。 

所謂“吸附”，是當兩相存在時，相中的物質或許在該相中所溶解的溶質，在相與相的界面鄰近的濃度與相內部的濃度不一樣的表象。兩相的組合有固相與氣相、固相與液相、固相與固相、液相與液相及液相與氣相幾種狀況。如界面鄰近的濃度比相內部的濃度大時稱為下吸附，反之為負吸附。絕大多數的吸附表象是正吸附，通常所說的吸附也糾正吸附。被吸附的物質稱為吸附質，具有吸附效果的物質稱為吸附劑或吸附媒體。活性炭過濾器的吸附是用活性炭作為吸附劑的。 

活性炭的吸附可以分為“物理吸附”和“化學吸附”。 

“物理吸附”，簡單講是指在必定的溫度、壓力下到達的吸附平衡系統，在高溫低壓下可以解吸。吸附劑和吸附質之間的效果力為“范德華力”，故物理吸附又可稱為“范德華吸附”。通常來說，物理吸附進程是可逆的，吸附和解吸的速度均較快。 

在“化學吸附”進程中，吸附質和吸附劑外表的原子發作化學效果，在兩者之間發作電子搬運、原子重排或化學鍵的損壞與生成等表象。通常來說，化學吸附有必定的選擇性，吸附、解吸速度較物理吸附來得慢。