磁性活性炭望文生義即具有磁功能被磁鐵招引的活性炭。用活性炭從氰化礦漿或溶液獲取黃金已有數十年的前史。

因為活性炭質脆、易碎，有些已吸附黃金的炭粉跟著尾礦丟失，形成黃金的丟失，為防止炭粉的丟失。開展了磁炭法即賦活性炭以磁性，在尾礦處加以磁場吸附具有磁性的碎活性炭，這么就可削減黃金的丟失。

磁性活性炭的制法主要有3種：一是粉末冶金法，即把活性炭破壞，和細磁鐵粉混合，配以黏結劑，壓制成型，然后燒結而成；二是將磁鐵礦破壞，用水玻璃粘結于活性炭外表，這種辦法使活性炭的微孔易被磁鐵粉和黏結劑阻塞，下降吸金能力；三是將磁性材料粘結于活性炭外表，l990年我國提出用化學熱處理法制取磁性活性炭的辦法，即用微細磁性物泥漿與活性炭混合，然后經清洗、干燥及化學熱處理，使活性炭具有磁性。這種辦法能夠削減或防止活性炭微孔被阻塞，不下降吸金量，吸金速度乃至稍有進步。