活性炭吸附分液相吸附和氣相吸附兩類，液相吸附才能常以吸附等溫線進(jìn)行評估，氣相吸附才能以溶劑蒸氣吸附量評估。

吸附等溫線表示必定溫度下吸附體系中被吸附物質(zhì)的分壓或濃度與吸附量之間的聯(lián)系，即當(dāng)保持溫度不變，可測得平衡吸附量和分壓或濃度間的改變聯(lián)系。以剩下濃度為橫軸，以活性炭單質(zhì)量的吸附量為縱軸可繪出聯(lián)系曲線。

將活性炭放入有色水中，數(shù)量應(yīng)到達(dá)水的一半或更多，這么作用會比照顯著，靜置10―20分鐘后與比照水樣進(jìn)行對照，在平等條件下，脫色作用越強(qiáng)闡明活性炭吸附性越好。要想進(jìn)步活性炭的吸附功能，只有盡可能多地在活性炭上制作孔隙結(jié)構(gòu)，孔隙越多，活性炭越酥松，相對密度也就會越輕，因而好的活性炭手感上會比照輕，在平等分量包裝的情況下，功能好的活性炭會比殘次活性炭體積大很多。

活性炭較簡單吸附飽滿，因而，吸附功能再好的活性炭都需求經(jīng)常替換，避免因吸附飽滿而形成二次污染。