5月27日晚，“電視劇如懿傳”官方微博宣布霍建華確認加盟該劇并飾演男主角乾隆帝愛新覺羅·弘歷。隨后，霍建華工作室官方微博“華杰工作室”也證實了這一消息，配上一句“皇上駕到！”的評論并轉發了該微博。至此，困擾網友許久、遲遲未敲定的《如懿傳》男主角人選問題，終于水落石出。女主角烏拉那拉·如懿由早先確定的周迅出演。

由新麗傳媒出品、汪俊執導的古裝宮斗劇《如懿傳》作為原著（《后宮·如懿傳》）作者流瀲紫繼《后宮·甄嬛傳》之后的唯一續集，在成為了中國首部單集首輪售賣破1500萬元的電視劇之后，如今再配上如此“大咖”的男女主演陣容，真真是吊足了觀眾胃口，關注與期待程度可謂爆表。

此次霍建華在《如懿傳》中飾演的乾隆皇帝與側福晉如懿的婚姻經歷了從恩愛相知到迷失破滅的反轉過程。乾隆繼位初期，二人在宮中互相扶持、共渡難關；但當乾隆帝位穩定，如懿登上后位之后，隨著后宮妃嬪與皇子間斗爭的加劇，加之乾隆身為皇帝逐漸顯露出來的多疑、自私、善變的一面，弘歷與如懿夫妻二人間少年時期的情意與信任也逐漸瓦解。

小說中寫道：“當初緊握她手讓她‘放心’的人已不愿多看她一眼，等待她的將是無盡蕭瑟的冷宮……是巧合，抑或另有內情？是認命，抑或絕地反擊？”如懿的每一次選擇都會推動劇情的發展，而皇帝作為后宮三千佳麗的主心骨和調和劑，其處事的態度也必然會起著決定劇情走向（后宮女人“開撕”后孰生孰死）的關鍵作用。從前半生心懷治國抱負與理想的“辦事兒”之人到后半生好大喜功與猜忌心重的“敗事兒”之人的逆轉，這對男主角的演技亦是不小的挑戰。

“老干部”霍建華在《花千骨》之后就曾表示出希望日后能夠拓寬戲路飾演“反派”角色的愿望。此前在電影《真相禁區》中，華哥也曾分飾過熱血警探和黑客一正一邪兩個角色。只不過此次《如懿傳》中人物性格軌跡的逆轉會隨著乾隆皇帝年齡的增長有一個漸變的過程。《甄嬛傳》中甄嬛最終復仇成功害死了雍正皇帝，但在《如懿傳》中多疑狠辣的乾隆皇帝則無疑是將如懿打入冷宮并逼死之的罪魁禍首。如何在人物發生轉變的過程中不讓觀眾有突兀之感，這對華哥來說也是不小的挑戰。

不過，繼電視劇《鏢門》之后第二次剃頭出演清朝戲的帥氣外形、《女醫·明妃傳》之后第二次飾演皇帝的駕輕就熟和正在拍攝的電影《明月幾時有》（許鞍華導演）之后第二次與周迅合作的熟絡默契，都為華哥此次出演該角色提供了良好的保障。至于服化道及劇情最終的呈現效果如何，乾隆這一角色以及其與如懿的感情線索較之原小說又會發生哪些改動，我們也會和大家一同繼續關注。